【Gladiator CS02】南友之輔と対戦、テムーレン・アルギルマー「俺を指名してきた南は面白いヤツ」

2024.07.11

【写真】イケイケ風だが、日本で得たファイトマネーでタイガームエタイで練習を行うなどMMAに対して一途なテムーレン (C)MMAPLANET

明日12日（金）に会場非公開、無観客&配信専門大会として開催されるGLADIATOR CHALLENGER SERIES02「Matsushima vs Sodnomdorj 」。同大会のオープニングファイトでテムーレン・アルギルマーが南友之輔と対戦する。
Text by Manabu Takashima

前のGLADIATORバンタム級王者は、昨年4月に初来日し2戦目で王座奪取とグラジにモンゴル旋風を巻き越した。しかしながら、9月に竹本啓哉にベルトを明け渡すと12月には竹中大地にRNCで一本負け。そんなテムーレンをキャリア3勝のルーキーが5月大会で勝利を収めた直後にコールアウトした。

7カ月振りの来日で、血気盛んなスーパールーキーの挑発をテムーレンはどのように捉えているのかをウランバートルのシレンベーリ・ファイティングセンターで訊いた。

――去年の12月以来、7カ月ぶりの来日が決まりました。今の気持ちを教えてください（※取材は6月7日に行われた）。

「日本でまた戦えることが凄く嬉しくて、言うと天に上るような気持ちだよ。体調も良くて、必死に練習をしているよ」

──5月15日に、Falcons FNのシネバートル・バットエルデネ戦をショートノーティスで受けたのは、それだけ試合を欲していたからですか。

「練習をずっと続けていたし、体調も問題なかった。だから1週間前のオファーでも戦うことにしたんだ。実戦から遠ざかっていて試合がしたかったからね」

──結果が伴わなかったことに関しては、どのように思っていますか。

「そりゃあ残念だよ。でも去年、日本で4試合戦うことができて、色々な経験を詰めたことは凄く大きかった。減量方法も自分で試行錯誤して、改善して計量ミスをすることもなかったし、様々な面で経験を積むことができていると思っている。それが自信にもなっているよ」

──連敗を喫したことで来日の機会が途絶えるという不安はなかったですか。

「当然、毎試合勝つつもりで戦っている。でも、戦略が上手くハマらなかったり、ちょっとしたボタンの掛け違いで生じたズレを修正できないで負けることもある。勝負だし負けることもあって然りだ。連敗したから日本でもう戦えないというネガティブな気持ちになることはなかった。自分にできることは練習をして強くなること。そうすればGLADIATORに呼ばれることがなくても、違う道は開けるものだから」

──結果、オファーがありました。そして、対戦相手の南選手はキャリア3勝0敗。そんなルーキーからコールアウトがあったことをどのように捉えていますか。

「自分が彼の立場でも、同じようにしていたはず。だから、そこは気になることはないよ。ファイターはチャンピオンになりたいのだから、立ち塞がる相手をぶちのめして前に進む。それが選手としてあるべき姿だ。だから、俺を指名してきた南は面白いヤツだと思った。ただ、相手を間違っているけどね」

──まさに「テムーレンに勝ったら、王座に挑戦」と言っていて、それこそ南選手が描いている青写真です。

「俺と戦いたいと言ったことをミナミは後悔することになるよ」

──では南選手の印象を教えてください。

「試合映像をチェックしたけど、ミナミのレベルは俺に達していない。どういう武器があるのかも、分からない。俺より下の選手、ハッキリ言えばそういうことだよ。全局面でヤツより上だ。立ち技、レスリング、寝技、スタミナ、ファイトIQ、全ての面で俺が上回っている。