【写真】マクゲリーの王座に挑む＝下界に降りたティト。打撃は厳しそうだが、テイクダウンに命運を賭ける。いずれにせよ、この戦闘意欲は買いだ(C)BELLATOR&GONGKAKUTOGI

いよいよ北米格闘技界初となるケージとリングを並べたMMA&キックボクシング大会──BellatorとGloryの合同イベント、DYNAMITEの開催が19日（土・現地時間）に迫ってきた。

カリフォルニア州サンノゼのSAPセンターで開催される同大会は、かつてK-1 USAのプロモーターだったスコット・コーカーが、Strikeforceのホームといえる旧hpパビリオンに凱旋するイベントでもある。

UFCか大晦日か、日本のファンも行方が気になるエメリヤーエンコ・ヒョードルも桜庭和志やホイス・グレイシー、フランク・シャムロック、カン・リー、ランディ・クートゥアーとともにファンフェスタに参加することが決まっており、ここで現役復帰への重要なネゴシエーションが行われると見られている。

そんなケージ外でも話題に事欠かない今大会のメインはティト・オーティズが、リアム・マクゲリーの持つBellator世界ライトヘビー級王座に挑戦する一戦だ。今回はPPV中継ではなくSPIKEでメインカードがライブ中継されるが、ベラトールのビッグショーといえば幻に終わったティト×ランペイジ・ジャクソン、実現したティト×ステファン・ボナー、そしてキンボ・スライス×ケン・シャムロックとレジェンド路線まっしぐらだった。

その中心にいたティトがベラトールのリアルな戦いの場に降りてきたのが、今回のタイトルマッチだ。王者マクゲリーは英国人出身だがニュージャージーに移り住み、ヘンゾ・グレイシー系のジムでトレーニングを積んでいる。プロMMAキャリアは全て米国で積んでおり、キャリア4戦目でベラトール初出場を果たすと、3連勝の後に参戦した2014サマーシリーズ・ライトヘビー級Tで優勝。通算戦線を9連勝とし、今年2月にエマニュエル・ニュートンの持つ世界ライトヘビー級王座に挑戦。ここで判定勝ちを収め王座奪取、つまりデビュー以来10連勝の負け知らずのファイターということになる。

それでも知名度ではティトに遠く及ばないが、198センチの長身で、リーチは2メートル越えのマクゲリーは腕の長さを活かした独特のガードワークに長け、エルボーを加えたパウンド、立ち技でもヒザ蹴りなどKOパワーを秘めている。身長で10センチ、リーチで実に20センチほど劣るティトは、普通に考えて厳しい戦いが予想される。ただし、マクゲリーがこのような大舞台で戦うのは初めてなのに対して、ティトはキャリアの大半を大勝負という状況で戦ってきた。

今も昔もティトはテイクダウン&パウンダー。バッドボーイのイメージで売って来たものの真っ向からの打撃は決して得意ではない。よってこのリーチ差を考えれば、とにかくテイクダウンダウンからトップキープを狙ってくるに違いない。その際、マクゲリーのガードワークを掻い潜り、エルボーやパンチを落とせば──彼自身がどれだけ必要と感じているかは不明だが、世界で初めてUFCとベラトールのベルトを巻くファイターになる可能性が広がってくる。とはいっても、やはりティトの苦戦は必至。スタンドの打撃、あるいはガードからの極めでマクゲリーがレジェンドを仕留める可能性が高い世界戦といえるだろう。

■ DYNAMITE対戦カード

＜Bellator世界ライトヘビー級選手権試合／5分5R＞
[王者] リアム・マクゲリー（英国）
[挑戦者] ティト・オーティズ（米国）

＜Bellatorライトヘビー級T決勝／5分3R＞
TBD
TBD

＜Glory世界ライトヘビー級王座決定戦／3分5R＞
サウロ・カバラーリ（ブラジル）
ザック・ムウェカッサ（コンゴ）

＜キック・ウェルター級／3分3R＞
ポール・デイリー（英国）
フェルナンド・ゴンザレス（米国）

＜キック・女子バンタム級／3分3R＞
ケリアン・メレンデス（米国）
ハドリー・グリフィス（米国）

＜Bellatorライトヘビー級T準決勝／5分3R＞
キング・モー（米国）
リントン・ヴァッセル（英国）

＜Bellatorライトヘビー級T準決勝／5分3R＞
エマニュエル・ニュートン（米国）
フィル・デイビス（米国）

＜ライト級／5分3R＞
ジョシュ・トムソン（米国）
マイク・ブロンゾウリス（米国）

＜Bellatorライトヘビー級T補欠戦／5分3R＞
フランソワ・カルモン（フランス）
ロイ・ボートン（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
マイク・マロット（カナダ）
トーマス・ディアン（フランス）

＜ライト級／5分3R＞
アダム・ピッコロッティ（米国）
マーレン・マギー（米国）

＜バンタム級／5分3R＞
ガブリエル・カラスコ（米国）
ジョー・ニール（米国）

＜キック・フェザー級／3分3R＞
セルゲイ・アダムチャック（ウクライナ）
アンヴァー・ボナザロフ（ウズベキスタン）

＜フライ級／5分3R＞
マシュー・ラミレス（米国）
ジョシュ・パイヴァ（米国）

＜ウェルター級／5分3R＞
ジェイムス・テリー（米国）
カルロス・エドゥアルド・ホシャ（ブラジル）

＜ライト級／5分3R＞
イスラエル・デルガド（米国）
JJ・オカノヴィッチ（米国）

＜女子フライ級／5分3R＞
グロリア・テレス（米国）
エイシャ・コルテス（米国）

＜ミドル級／5分3R＞
ブランドン・ヘスター（米国）
デマーコ・ヴィラロナ（米国）

＜ライト級／5分3R＞
ニック・ピカ（米国）
マウリシオ・アロンソ（ブラジル）

＜フェザー級／5分3R＞
ビクター・ジョーンズ（米国）
デイビッド・ブランコ（米国）

＜キック・ライト級／3分3R＞
ホゼ・パラシオス（米国）
TJ・アーケンジェル（米国）

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