【UFC327】アーロン・ピコ戦へ。パトリシオ・フレイレ「試合後にはトップ5と戦いたいとアピールする」
【写真】最近は英語で受け答えすることが多かったパトリシオだが、UFCファイトウィーク・スケジュール下の取材では通訳を介してポルトガル語で行われた (C)MMAPLANET
11日（土・現地時間）、フロリダ州マイアミのカセヤ・センターで開催されるUFC327「Prochazka vs Ulberg」でパトリシオ・ピットブル・フレイレが、UFC三戦目でアーロン・ピコと戦う。
Text by Manabu Takashima
奇しくもBellatorベテラン対決となった今回の一戦。そして、同じ週末に実兄パトリッキー・フレイレはRIZIN LANDMARK13で戦う。兄弟がほぼ同じタイミングで別の国で戦う。このような状況でも、心は繋がっているというパトリシオはピコ戦を経て、今年中にタイトル挑戦に辿り着くと淡々と宣言した。
――パトリシオ、今週末にマイアミでアーロン・ピコと戦います。その数時間後に兄のパトリッキーは福岡で試合をします。
「同じ日にパトリッキーと違う場所で試合をした覚えはない。今回が初めてだろう。こんな風に時間がなくて、パトリッキーのために日本に行けないのは。兄弟で一緒に戦うということは、自分たちのキャリアのなかで凄く大切なことだった。ただし、肉体的にフロリダと日本で離れていても、精神的にはいつも繋がっている。
何より試合中のお互いの声が聞こえる。だから問題ない。何より俺自身はしっかりと調整ができ、今は計量に向けて最後の段階に来ている」
――同じタイミングで試合があることで、キャンプの過ごし方も変わってきますか。
「時間をずらし、コーチも分けることで各々の準備ができ、またお互いに練習を見るようにしてきた。何か気づいたことをアドバイスしあえるようにね」
――ピットブル・ブラザースはチームを二分しても、十分にやっていけるだけの陣容を誇っているのですね。
「俺と一緒にマイアミに来たグループ。パトリッキーと一緒に日本に行ったグループ。それ以外にも試合を控えているファイターのために、ジムに残っているコーチもいる。俺たちは7つぐらいのトレーニング・キャンプを同じ時にできるぐらいにはなっているよ」
――そこまでチームの規模は大きくなっているのですね。では今回対戦するアーロン・ピコの印象を教えてください。奇しくも元Bellatorファイター同士の顔合わせとなりました。
「ヤツは危険なファイターだよ。ノックアウトパワーを持っている。ただし、アゴが本当に弱い。だから俺がBellatorのチャンピオンだった時代、期待をされて結果を残しつつもタイトル挑戦までは至らなかった。
最終的に俺たちは日本で戦うことが決まっていたけど、Bellatorが活動を止め、ショーは実現しなかった。だからもうアーロン・ピコと戦うことはないだろうと思っていたけど、今回戦うことができる。これで、アイツとの因縁は終わりだ。ここでケリをつけたいと思っている」
――アーロン・ピコ、パッチー・ミックスとUFCで苦戦をしています。パトリシオはそこを乗り越えた感もありますが、UFCで1年を戦いフェザー級13位。日本のファンは「ピットブルはこんなものじゃない」と思っているはずです。
「だからこそ、アーロン・ピコを相手に文句のつけようがないKO勝ちをして、試合後にはトップ5と戦いたいとアピールする」
――おおっ!! 誰か意中の相手はいますか。
「まずはアルジャメインだな。そして、アルジャメインを倒して2026年の間にタイトルに挑戦する。それが俺の2026年のストーリーラインだ。だから、日本の皆も安心してくれ。俺はこの1年でトップに昇り詰める」
――では、日本のファンにメッセージをお願いします。
「俺の試合を視てから、パトリッキーの応援をしてほしい。今週末はピットブル兄弟が大暴れするから。いつも応援ありがとう。押忍!!」
■視聴方法（予定）
4月12日（日・日本時間）
午前6時30分～UFC FIGHT PASS
午前5時30分～U-NEXT
■UFC327対戦カード
＜UFC世界ライトヘビー級王座決定戦／5分5R＞
イリー・プロハースカ（チェコ）
カーロス・アルバーグ（ニュージーランド）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
アザマット・ムルザカノフ（ロシア）
パウロ・コスタ（ブラジル）
＜ヘビー級／5分3R＞
カーティス・ブレイズ（米国）
ジョシュ・ホキット（米国）
＜ライト級／5分3R＞
ドリュー・ドパー（米国）
マイケル・ジョンソン（米国）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ドミニク・レイエス（米国）
ジョニー・ウォーカー（ブラジル）
＜フェザー級／5分3R＞
カブ・スワンソン（米国）
ネイト・ランドヴェール（米国）
＜フェザー級／5分3R＞
パトリシオ・フレイレ（ブラジル）
アーロン・ピコ（米国）
＜ウェルター級／5分3R＞
ケヴィン・ホランド（米国）
ランディ・ブラウン（ジャマイカ）
＜ライト級／5分3R＞
マテウス・ガムロ（ポーランド）
エステバン・リボビチ（アルゼンチン）
＜女子ストロー級／5分3R＞
タチアナ・スアレス（米国）
ルピタ・ゴディネス（メキシコ）
＜ライト級／5分3R＞
マルケル・メデロス（米国）
クリス・パディーリャ（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
ケルヴィン・ガステラム（米国）
ヴィセンチ・ルケ（ブラジル）
＜ウェルター級／5分3R＞
チャールズ・ラドキー（米国）
フランシスコ・プラド（アルゼンチン）
