【Lemino Shooto01】岡田遼と同期、内藤頌貴「修斗がつながっていく歯車の一つになりたいです」

2025.08.28

【写真】なぜ、修斗には内藤のような修斗への本気の想いを持つ選手が目立っているのだろうか。インタビュー終盤の彼の言葉には心が打たれる想いがした(C)MMAPLANET

9月2日（火）、東京都文京区の後楽園ホールでいよいよLemino Shooto01が開催される。NTTドコモが配信される大会、そしてサステイン以外の修斗ライセンスを持つプロモーションによる後楽園ホール大会として、業界の注目を集める同大会で内藤頌貴が当真佳直と対戦する。
text by Manabu Takashima

The Black Belt Japanの同期、岡田遼が引退試合を行う大会で35歳になった内藤は、7歳年下の上位ランカー当真戦に向けて、どのような心境なのか。ストロー級転向と、これからについて内藤に尋ねた。

Lemino修斗という新しい風が修斗に力を加えてくれて、新しい展開を創ることができる

――Black Belt Japanの月曜お昼のプロ練習を拝見させていただいたのですが……いやぁ、若い選手の数が半端ないですね（笑）。

「僕は若手のつもりだったのが、いつの間にか最年長の部類に入っています（笑）。今日だと、僕と岡田（遼）が35歳で最年長ですね。でも、若い子がこれだけいると刺激を貰っています。

いや、年齢じゃないですね。怜を筆頭に強い人間がいっぱいいるので刺激になるし、勉強になることもたくさんあります。これだけの人数もいますしね」

――正直、知らないうちに来なくなった子たちもいるのでは?

「そういうこともあります。名前も覚えきれず『あの彼はどうなったの?』ということは、やはりあります」

――ところで、次戦が9月2日Lemino修斗になりました。NTTドコモがプロ修斗公式戦をバックアップ&配信する。プロデビューから12年が経とうという内藤選手としては、どういう想いになるのでしょうか。

「それは岡田の力でもありますけど、僕も修斗で育ってきたのでLemino修斗という新しい風が修斗に力を加えてくれて、新しい展開を創ることができるというのは凄く良いことだと思います。物凄くプラスになりますよね」

――後楽園ホールでサステイン以外が公式戦を行う。画期的かと。

「画期的ですね。もちろん、サステイン……坂本（一弘）代表が創ってきてくれた修斗ということもあるので。そこに+αで力を加えることができる。松根（良太）さんと岡田が、その力になれるというのは本当に画期的だと思います」

――Black Belt JPAN修斗という側面のあるLemino修斗旗揚げ戦で、自らが戦うことに関しては?

「素直に凄く嬉しいです。依存しているわけでなく、純粋に修斗が好きなので。しかも同期の岡田の引退試合が行われる大会で、僕の挑戦の一つができることが嬉しいです」

――岡田選手とは同い年というだけでなく、入会の時期も同じだったのですか。

「ハイ。僕は17歳の時で、彼は18歳になっていました。その岡田が現役に区切りをつける大会で、僕も戦うことにはやはり想うところはあります」

――勝って、岡田選手につなげようと。

「その気持ちはあっても、そのために自分が頑張るということではないです。やっぱり、格闘技は自分のためにやるものなので。だから、そこはあまり強調せずに――結果的に、そうなれば良いですよね」

――対戦相手の当真選手は、砂辺光久選手率いるクロスラインの所属。いわばBlack Belt JAPAN Okinawaの盟友といえるファイターです。

「そうですね。一緒に練習をしているでしょうし。ストロー級に転向した時点で、当真選手と戦うことは想定していました。僕にも目標があるので、その過程で対戦することになるのはしょうがない。松根さんが教えている子たちと戦うことも、ある。本当はやりたくないですけどね（笑）。

松根さんが、向うサイドにいるということは考えたくもないです。ただ当真選手は、沖縄勢といってもBlack Belt Japanではないので。そういう感情はなく、1人の対戦相手。強い相手という気持ちだけで戦います。ランク的には当真選手が上で、僕が挑む立場ですし。挑戦するっていう立場は、この年になってもワクワクしますね」

――ストロー級に階級を下げて、2連勝。リフレッシュできましたか。

「できましたね。階級変更は良いきっかけの一つというか。負けが込んでいるときは気持ち的に、『こうなったらどうしよう』とか『こうならないように』という風にしか考えられなくなっていて、自分の戦いができていなかったです。

だから階級転向は一つのきっかけとう部分でも、凄く良いタイミングですることができました。今は以前と違って、どの局面でも勝負できるよという気持ちができているので。この年齢の階級転向って、落とすことはまずないじゃないですか」

――ハイ。

「そういうケースの成功例、その一歩となりたいですね。ただ、昔から適正はストロー級じゃないのかということも考えてはいました。無理して体を大きくして、フライ級で戦っていたので。ストロー級だと減量はきつい、フライ級は楽。そんなことを10年も思ってきたんです。ただ勝ったり、負けたりでもフライ級で戦えていたしフィジカル負けを試合でしたことはなかった。

練習では扇久保（博正）さんとかに、凄くしていますけど（笑）。でも、試合で『こいつの体、強ぇえ』って驚いたことはなかったです。なので本当に、階級転向は現状を変えるきっかけの一つですね」

――減量は厳しくなりましたか。

「はい。なりました。でも、他の選手が普通に苦労していることをやるようになっただけで。動きも、体重を落とすと個体として弱くなるというケースもあるようですが、そこはなくて凄く動けています」