【Lemino Shooto10】藤田大和戦へ、鉄人ピノイ＝ジュニエル・フランシスコ「ベストを尽くすだけ」

2026.11.07

【写真】1985年7月生まれ、41歳という年齢には驚きだ。2013年に28歳でプロMMAデビューをしているベテランファイター。計量は3度目でパスした(C)MMAPLANET

8日（日）に沖縄県糸満市のシャボン玉石けんくくる糸満で開催されるLemino修斗10で、フィリピンのベテランファイター＝ジュニエル・フランシスコが藤田大和と対戦する。
Text by Manabu Takashima

柔術ベースの41歳。決してレコードは綺麗ではないが、中国、中東と海外でキャリアを積み重ねてきた。自らのジムで指導をし、現役を続けるフランシスコとは何者か――来日前にインタビューした。

――沖縄で藤田大和選手と戦います。今の気持ちは教えてください（※取材は10月30日に行われた）。

「エキサイトしている。そして、もう準備万端だよ」

――これまで母国フィリピンはもちろん、中国や中東でも戦ってきたジュニエルですが、もともとMMAを始めたきっかけは何だったのでしょうか。

「2009年に友達が僕をジムに連れて行き、柔術とキックボクシングの練習を始めたんだ。それまでは全く格闘技の経験はなくて、ずっとバスケットボールをやっていた。結果的に柔術とキックの練習していると、自然とMMAを始めるようになった。2010年からアマチュアMMAの試合に出ていたよ。

どちらかと言えば柔術がベースだったけど、MMAに夢中になったから柔術は青帯のままだよ（笑）」

――2013年のMMAデビューで、柔術ベースというのはフィリピンでは珍しかったのではないでしょうか。

「アライアンシ・ファイトクラブというジムで、柔術家のスヴェンシー・カルヴェロ（ASJJFのプロ柔術ARTなどにも出場しているフィリピンのトップ黒帯）の指導を受けていたから、柔術ベースなんだよ」

――キャリア序盤にスティーブ・ローマンと戦うなどし、その後は中国やUAEWと海外でも10戦以上を経験しています。海外志向になったのは、なぜですか。

「負けた試合も少なくないけど、とにかくキャリアを重ねたくて、フィリピンだけでなく海外でも戦っていくことにしたんだ。中国人選手、ブラジリアン、ロシアンを相手に自分を試したかった」

――そして日本に辿り着いたと。

「初めて日本に行くから、凄く楽しみだよ。日本人選手は強くて、良い試合をしている。柔術を武器に戦うシンヤ・アオキはONE時代にフィリピンでも戦っているしね。日本人ファイターといえば、彼の印象が強いかな（笑）」

――では、今回の試合に向けて仕上がり具合はいかがですか。

「アンティポロ（マニラの東。標高600メートルに達する地域もあり、比較的涼しい街）にある自分のジムで、しっかりと調整できた。教え子もそうだし、ワイフも凄くサポートしてくれたよ。普段から良いトレーニングができているから、41歳になっても成長し続けることができている。僕の教え子もそうだし、フィリピンではMMAのレベルが上がっているからね」

――では藤田選手の印象を教えてください。

「ヤマト・フジタのことをUAEW時代から知っている。同じ大会に出たこともあるよ（※2023年10月のUAEW45）。ベストを尽くして、良い試合をするよ。きっと僕の柔術、グラウンドゲームは彼より上だ。でも、打撃戦だって付き合うよ。それにフジタもグラウンドが強いから、寝技の展開になるんじゃないかな。とにかくベストを尽くして、良い試合をした。特にゲームプランはない。打撃、寝技、どちらもベストを尽くすだけだよ」

■視聴方法（予定）
11月8日（日）
午後5時~ Lemino10