【Shooto2021#01】修斗初参戦で、グンター・カルンダ戦。山田崇太郎「まぁ、何か一発用意します」

2021.01.28

【写真】グラップラーのイメージが強い山田崇太郎だったが──(C)ZST

31日（日）に東京都港区のニューピアホールで2021年度のプロ修斗公式戦──戦いの幕が上がる。

2部制の今大会、第1部に山田崇太郎が修斗初参戦となり、グンター・カルンダと対戦する。山田といえばグラップリングでの活躍──という印象が強いが、彼自身は組みでも常にMMAを意識し、組み技だけのグラップリングは普段は練習していないという。

意外な過去、修斗愛を語った山田にMMAファイター人生を足早に振り返ってもらった。

──山田選手が修斗に出場。凄く意外な気がしました。

「3年ぐらい前から修斗に出たいと思っていて、話をさせてもらっていたのですが、それが今回決まった形です」

──修斗に出たかったというのは?

「僕は元々パラエストラ松戸で、松根良太さんの後輩というのがキャリアのスタートなので」

──そうだったのですか。

「ハイ。扇久保選手とかより、ぜんぜん前の世代です。

──それがなぜ、パンクラス、DEEP、ZSTというキャリアの積み方になったのでしょうか。

「僕、修斗好きなんですよ。でもジムの皆が修斗に出ているから、天邪鬼で……。パンクラスでグラバカとの対抗戦があったり、深夜に地上波の番組とかあって露出があるっていう部分で、パンクラスに行きたいとか思ってしまって。でも、僕は修斗、ルミナさんや宇野さんが好きだったんです」

──パラエストラ系からパンクラス出場は、なかなかなかった時代です。

「少し前まで川尻さん達のプロ練習とかで、パラエストラ松戸にも顔を出させてもらっていましたし、鶴屋さんたちとも全然問題はないです。でも、あの時はぶっちゃけ色々と揉めました（笑）」

──そうでしょうね（笑）。

「だからパラエストラではなくて、チーム・ジャンキーっていう所属先で出場していたんです（笑）」

──でも結局、パラエストラを離れてしまったわけですね。

「まぁ疎遠になったとかではなくて……僕も最初は70キロ以下でスパーリングもできていたのですが、体が大きくなるのと同じ時期に松戸の所属選手がフライ級とか60キロぐらいが多くなって練習相手のサイズが合わなくなったんです。

で、僕も若くて熱くなることもあったし。結局、体格の合う出稽古中心になっていって」

──それにしても、山田選手はグラップリング色がどうしても強いです。

「MMAをやるために柔術を習った。そこはパラエストラだったので、並行して練習していて。でも試合に出たのもグラップリングよりMMAの方が先でしたし、アマ修斗も出ているんです」

──山田選手を一番最初に認識したのはADCC JAPANの予選でないトーナメントで。磯野（元）さんにギロチンを極めた時でした。

「そんなこと、誰も知らないですよ（笑）」

──そして2007年のノーギ・ワールズで青帯ミドル級で2位、無差別で3位になっています。

「あの時、僕、無差別級で優勝したケイン・ヴェラスケスとやっているんですよ。高島さん、会場にいたし写真残っていないですか?　俺、結構競った試合をしたので」

──いやぁ、それが痛恨の極みでデータを紛失してしまって。あの時、紫帯でルーク・ロックホールド、クリス・ホールズワース、ライアン・ホールが優勝しているんですよね。後のUFC世界王者、ストライクフォース世界王者にTUFウィナーがゾロゾロいたという。そして、10数年の時を経てクインテットでの大活躍ぶりがグラップラー山田崇太郎のイメージを確立させました。

「そんなぁ、MMAPLANETの記事──めっちゃサラっとしていて冷たかったじゃないですか。それに僕のMMAもMMAPLANETなのに載らない。GENで取材をしに来た選手のスパーリング相手ってのが僕の立ち位置だったんです」

──いやぁ（苦笑）。ZSTはリングですし、クインテットに関してはチーム戦で速報って、もう箇条書きのようにしか記事を書けなかったんですよ。過去形ですけど（笑）。

「僕はZSTでも意味のある試合をしたいっていう考えだったから、あまり戦う数も多くなかったです。