【UFC93】復活するのはショーグン、44歳のコールマン？
17日（土・現地時間）、アイルランドの首都ダブリンのO2アリーナで行われるUFC93『FRANKLIN vs HENDERSON』。今回はインターナショナルイベント（米国ではスパイクＴＶで視聴できるナンバーシリーズ）でなく、PPV大会だけあって、最近の英国圏大会よりも豪華なラインナップとなっている。
【写真】昨年3月にUFC殿堂入りを果たしたマーク・コールマン。44歳、どこまでやれるか (C)MMAPLANET
メインのライトヘビー級戦は、復活へのきっかけを掴みつつある実力者対決。前UFC世界ミドル級王者リッチ・フランクリンと、PRIDEダブルクラウン＝ダン・ヘンダーソンの顔合わせだ。
アンデウソン・シウバに二度敗れ、ライトヘビー級に再転向を果たしたフランクリンと、UFC世界ライトヘビー級＆ミドル級王座挑戦に失敗し、昨年9月にホウジマール・トキーニョを下し、10年ぶりにオクタゴンで勝ち名乗りを受けたダン・ヘン。
ダーティ・ボクシングからテイクダウンという、一時代を築いたダン・ヘンのスタイルだが、進化したオクタゴンでは徹底してディフェンス面が磨かれており、殴って倒す以前に、今のMMAでは殴られずに倒れない距離間を多くのファイターが持つようになっている。結果、さらに上をいくカウンターを用いるファイターが増えた。
もちろん、フランクリンもダン・ヘン戦法は百も承知しており、今回の対戦でダン・ヘンが勝利するには、一時代を築いたスタイルにアレンジが欠かせない。
【写真】本領発揮が期待されるマウリシオ・ショーグン。この試合で敗れるようなことがあれば後がなくなる (C)MMAPLANET
また、日本のファンにとって、メイン以上に楽しみなのが、セミのマーク・コールマン×マウリシオ・ショーグン戦になるかもしれない。一昨年9月に鳴り物入りでUFC入りを果たしながら、フォレスト・グリフィンに完敗。その後、ヒザの手術をし、今回のファイトが1年4カ月ぶりの復帰戦となるショーグン。
一方のコールマンはPRIDE活動停止後、昨年3月のUFC殿堂入りとともに、オクタゴン復帰を決意するも、8月に行われるはずだったブロック・レスナー戦を負傷で回避。明日、行われるショーグンとのライトヘビー級は、実に10年と9日ぶりのオクタゴン再登場となった。
素手＋頭突き時代のUFC王者コールマンも、既に44歳。3年前にPRIDEでショーグンと対戦した際には、ショーグンがテイクダウンを受け切れず腕を負傷してTKO勝ちを拾っているものの、若さと技術的進化への対応という部分では、ショーグンが有利であることは否めない。
■UFC93全対戦カード
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ダン・ヘンダーソン（米国）
リッチ・フランクリン（米国）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
マーク・コールマン（米国）
マウリシオ・ショーグン（ブラジル）
＜ミドル級／5分3R＞
アラン・ベルチャー（米国）
デニス・カーン（カナダ）
＜ミドル級／5分3R＞
ホウジマール・トキーニョ（ブラジル）
ジェレミー・ホーン（米国）
＜ウェルター級／5分3R＞
マーカス・デイビス（米国）
クリス・ライトル（米国）
＜ウェルター級／5分3R＞
マーティン・カンプマン（デンマーク）
アレッシャンドリ・バロス（ブラジル）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
アントニオ・メンデス（ブラジル）
エリック・シャファー（米国）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
トマツ・デューエル（ポーランド）
イヴァン・セラッティ（イタリア）
＜ウェルター級／5分3R＞
トム・イーゲン（アイルランド）
ジョン・ハサウェイ（英国）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
デニス・シバー（ドイツ）
ネイト・モー（米国）
