【UFC137】デビュー戦前夜の――日沖発
いよいよ明日、10月29日（土・現地時間）にラスベガスのマンダレイベイ・イベンツセンターでUFC137デビューを果たす日沖発。計量では、これまで見せたことない表情を見せた彼の試合前夜の心境は??
【写真】計量会場から食事に向かうまで、ひっきりなしにファンに囲まれていた日沖(C) MMAPLANET
――いつになく気合の入った表情で、スケールに乗っていました。
「本当ですか？そんなに変わっていました？（計量中の写真を見て）うわっ、本当ですね。普段はソフトキャラなんですけどね（笑）」
――険しい顔とも取れます。
「気合入っていますね。エキサイトしています（苦笑）。ああいう感じの計量は、今までなかったので……」
――あの雰囲気が、この顔を創りましたか？ Tシャツを脱ぐときから、目つきが違っていました。
「ナーバスになっているんですかねェ……」
――入れ込み過ぎじゃないのか、心配にもなります。
「こっちに来てからもリラックスはしていたんですけど、計量は緊張しちゃいました」
――UFCでは1ポンド・オーバーまで許されていますが、しっかりと145ポンドでした。
「計量に向かう前には、部屋で146ポンドまで落としていたいんです。バックステージに体重計がなくて、待ち時間の間に体重を計ることができなくて、その間に何も入れていないから1ポンド落ちたんでしょうね」
――減量は本当にスムーズだと聞いていました。
「前日で700グラムオーバーでした。こっちに来て、食事とか思ったように摂れないと、最後にギリギリの状態で落とすのは危ないかと思い、日本で早目に落としてきました」
――これまでにないカットの仕方だったのですが、体調に問題はありませんか？
「体調は――、何か調子良いんです。水抜きは今日しかやっていないですし。昨日の夜も食べて、その分が戻ったくらいだったと思います」
――厳しい減量をした肌のツヤではないですね。顔色も良いですし。
「ハハハ、それ髭を剃ったから、マシに見えるんじゃないですか？髭を剃れば、こんなもんですよ」
――何はともあれ、計量も終え、あと一日になりました。
「計量が終わって、ホッとしているのはあります。でも、何かUFCは良いですね。試合が楽しみです」
――ジョージ・ループとの顔合わせも終わりましたね。
「着いて契約書にサインをした日に、一度会っていたんです」
【写真】額がくっつくような接近距離で、目を合わせた両者だったが……、その裏事情とは??
――それにしても、計量後にあのように顔を近づけて、相手の目から視線を逸らさない姿もイメージとは違っていました。
「アレは……、ジョージ・ループが『フェイスアップしたいんだけど』って言ってきて（苦笑）。その話がなくても、やってくるんだろうとは思っていたのですが、UFCってそういうこともあるんだって納得していたんです。
でも、何度も計量を経験している知人に尋ねたら、『いやぁ、あんなこと言ってくる相手は初めてですわ』と言うことでしたね（笑）。
実際に目の前にして、背が大きかったです。でも、僕もバッチリです。両親や大勢の友人、知人が応援に来てくれているし、頑張ります」
――試合を含め、初めてのUFCを満喫しているような雰囲気です。
「このあともラジオの出演があるんですが、取材が多くて……。あと、僕は米国で試合をしたことがないのですが、意外とファンの人がサインや写真を求めて来てくれて、どちらも有り難いです」
