【Pancrase366】杉山しずか、ラストマッチで盟友=藤野恵実と対戦「あるがままの私を出す」

2026.09.22

【写真】引退発表よりも藤野との対戦のほうが驚かれたという。藤野戦に臨む今の気持ちは……(C)SHOJIRO KAMEIKE

23日（水・祝）、東京都立川市の立川ステージガーデンで開催されるPancrase366で、杉山しずかが藤野恵実を相手にラストファイトに臨む。
Text by Shojiro Kameike

今年3月、和田綾音を判定で下しフライ級QOPに返り咲いた杉山は、2カ月後に現役引退を発表した。その後、今大会で引退試合を行うこと、その相手が盟友である藤野恵実であることが明らかになった。これらの決定に驚いた人は多かっただろう。

大学時代に空手道禅道会に入門し、リアルファイティング空手道選手権大会の女子57キロ級で優勝。同時期にジュエルスでプロデビューし、約18年のプロ生活を送ってきた。2024年にパンクラスで、初のベルトを巻いたが、翌年3月にそのベルトを失う。そして和田との王座決定戦を制して再び王者となり、引退発表に至った。

対戦相手の藤野にとって、この試合はMMA50戦目となる。杉山とは練習を共にし、励まし合ってきた仲だ。パンクラスの公式リリースには「当初はエキシビションマッチとして予定されていた一戦」とある。格闘技界において、現役生活の最期に盟友とのエキシを行うことは多い。そんななか、なぜ杉山は引退とともに、藤野との公式戦に臨むことを決意したのか。杉山の想いが詰まった、現役最後のインタビューをお届けしたい。

プロとしてこれ以上、昇っていくことができないなら続ける必要はない。それが引退を決めた理由です

――現役としては、これが最後のインタビューになります。まず引退を決意したのは、いつ頃だったのでしょうか。

「前回の試合が終わった時、Me,Weの山﨑（剛）さんに『ありがとうございました』と伝えました」

――以前のインタビューでは「まだ強いから続ける」と言っていたことが印象に残っています。それゆえに引退を発表した時は驚きました。周囲の人たちも杉山選手の引退を知って驚いたのではないですか。

「いえ、そんなには……。藤野さんと試合することが発表された時のほうが、反応は大きかったです。引退セレモニーではなく、引退試合をすること自体もそうですし」

――確かに、盟友である藤野選手との公式戦を行うことは、もっと驚きました。パンクラスの公式リリースによると、当初はエキシとして行われる予定であったと。

「はい。私としては最初、試合をするつもりはなかったんです。これまで応援してくださった方々に感謝を伝える場が欲しい――パンクラスさんと話をしていくなかで、最後も公式戦で、と」

――なるほど。ではこのタイミングで引退を決意した理由やキッカケはあるのですか。

「いくつかありますけど、現実的に自分は39歳という年齢で。周りには、まだまだ私よりも頑張ってもらわないといけない人たちがいます。自分の子供も、そうですね。さっき言われたように、練習とかでは間違いなく強いし、試合でも勝つとは思うんですよ。前回の試合も5R戦って疲れた、というのもなくて。

2008年のRF全日本に出ていた時の杉山。当時は打撃主体というイメージもあったが、MMAのキャリアを重ねてウェルラウンダーへと変化していった(C)SHOJIRO KAMEIKE

ただ自分がこれ以上強くなるとか、上手くなるとか……試合で思うような動きが出せなかったし、これからも出せないだろうと思いました。プロとしてこれ以上、昇っていくことができないなら続ける必要はない。それが引退を決めた理由ですね」

――……やはりストイックですね。

「う~ん、どうなんだろう? ストイックなのかなぁ」

――これ以上出せないならプロとして続ける必要はない、という感情はファイターとして、真摯にMMAと向き合ってきた証しだと思います。周囲の人たちや関係者に現役引退を伝えた時の反応は? 皆は引き留めようとしませんでしたか。

「……そういう人は、いなかったですね（笑）」

――えぇっ!? それは……周囲の人たちは、どこか察していたのでしょうか。

「うん、それもあると思います」

自分ができることを出し切れずに後悔することもたくさんありました。そんな後悔がないように

――ラストマッチに関して言うと、ずっと一緒に練習してきた藤野選手と戦うことになり、複雑な気持ちはないですか。

「……最初よりも今のほうが、事の重大さを理解してきています」

――公式戦で藤野選手と殴り合うのは、どういうことなのか。

「そうです、そうです」

――それはやはり一緒に練習していて、藤野選手のスタイルと強さが分かっているからこそ……。

「事実としてそれもありますし、何か傷つけちゃったかな、とか」

――これが引退エキシであれば、今も一緒に練習することはできると思います。試合が決まってからは、練習もお話もしていないのですか。

「まず2人で話をして、会見の時にも喋っていましたけど、それ以降は――」

――これまでは藤野選手との練習があったから強くなれたし、試合で勝つこともできた部分は大きいと思います。一方で今回は藤野さんと戦うからこそ、藤野さんとの練習はない。それは、いちファイターとして不安要素にはなりませんか。

MMAPLANETでは2年前に藤野との対談を掲載。まさかこの2人が公式戦で向かい合うとは――(C)SHOJIRO KAMEIKE

「今回の試合は藤野さんに勝ちたいとか、負かしたいという気持ちは一切なくて。そういう目的の試合ではないかな、と思っています。その気持ちが負けに繋がらないよう、切り替えなきゃいけないんですけど」

――では最大の目的といいますか、藤野選手と戦う意味とは?

「今まで応援してくださった方々へ感謝を伝えるための試合です。この試合に勝って、さらなる高みを目指していくという、先はありません。もちろん藤野さんには、その先があるかもしれないです。ただ私にとっては、その面で内容が大事になるのかな、と。今まで勝利することが必要だった私にとっては、内容のほうを重視したい試合ですね」

――自身の中で、どのような内容をイメージしていますか。

「試合で勝つためには、どんな手段でも良かったです。グラップリングが弱い相手だったら、私はグラップリングで攻めていく。相手をどんどん疲れさせて……とか。でも今回の引退試合は、そういうことを考えなくて良い。戦略とかではなく、あるがままの私を出す。これまでの試合で、自分ができることを出し切れずに後悔することもたくさんありました。そんな後悔がないように、という試合なのかなと考えています」

――ということは、次の試合で藤野選手と思いきりド突き合うこともある、と。

「場合によっては、そういうこともあるかもしれないですね」