【UFC128】隠れた実力者ジム・ミラー インタビュー
19日（土・現地時間）、ニュージャージー州ニューアークのプルデンシャル・センターで行われるUFC128「Shogun vs Jones」。メインはライトヘビー級の超新星ジョン・ジョーンズが、マウリシオ・ショーグンの持つUFC世界ライトヘビー級王座に挑戦する一戦が用意されている。
【写真】3R、フルパワー＆フルスピードで動き続けようとする気持ちの強さも魅力のジム・ミラー(C) MMAPLANET
日本の秋山成勲は、大震災の影響で出場を取りやめたが、メインカードにはユライア・フェイバーのUFC第一戦、ミルコ・クロコップがTUFシーズン10上がりのブレンダン・シャウブと相対するヘビー級戦、秋山の代役ダン・ミラーがネイト・マーコートと対戦するマッチアップなど、好カードが並んでいる。
なかでも地元ニュージャージーのライト級ファイター、ジム・ミラーに注目したい。まだまだ知名度は高くないが、UFC戦績は8勝1敗。MMAキャリア全体でも19勝2敗で、その敗北はグレイ・メイナードとフランク・エドガーという世界のツートップを相手に喫したもの。
WECから移ってきたキャメル・シャロルスと対戦するジム・ミラーの声をお届けしたい。
――キャメル・シャロルスの印象を教えてください。
「グッドファイターだよ。本当にレスリングが強い。ただし、フィニッシュした試合が殆どない感じがする。判定ばかり、それもスプリットだったり、他の試合もドローとかね。
でも、ケージに押し込んでくるだろうから、簡単な試合にはならないと思う。フィニッシュの心配があまりないから、ああいうタイプのファイターを相手にすると、僕の方も攻めやすくなる。全ての力を使って勝ちにいくよ」
――ニューアークのプルデンシャル・センターは、ほぼ地元といっていい会場です。
「会場云々はあまり意識せずに、対戦相手に集中しているよ。世界中どこだろうが、戦うしね。キャリアの少ないころは、ずっとニュージャージーで戦ってきた。UFCで戦うようになる前の全試合が、ニュージャージーで行われていた大会だったんだ。対戦相手も地元のファイターで、かなりブーイングの下で戦ったこともあるよ（笑）。
だからまぁ、ファンの声援を集めて戦うのも、ブーイングを浴びせかけられて戦うのも、大した問題じゃない。ケージのなかで、睨み合っている相手のことだけを考えるよ」
――WECから移ってきたライト級ファイターは、危機感もモチベーションも高く、これまでドナルド・セラーニ、ダニー・カスティーロらが勝利しています。
「確かにそんな面はあるかもしれないね。ただし、彼がWECだろうが、他のプロモーション、どこで戦ってきたかも気にしないよ。UFCという大舞台で戦うことが影響するのは、きっとキャメル・シャロルスの方だ。こんな規模のイベントで戦ったことがないんだから。
僕は自分のやるべきことをオクタゴンのなかで実行するだけ。何も僕の肩に掛かってくるプレッシャーのようなものはない。ただ、勝利を手にすることに集中していくよ」
■UFC128「SHOGUN vs JONES」対戦カードは下記の通り
＜UFC世界ライトヘビー級選手権試合／5分5R＞
［王者］マウリシオ・ショーグン（ブラジル）
［挑戦者］ジョン・ジョーンズ（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
ユライア・フェイバー（米国）
エディ・ワインランド（米国）
＜ライト級／5分3R＞
ジム・ミラー（米国）
カマル・シャロルス（イラン）
＜ミドル級／5分3R＞
ネイト・マーコート（米国）
ダン・ミラー（米国）
＜ヘビー級／5分3R＞
ミルコ・クロコップ（クロアチア）
ブレンダン・シャウブ（米国）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ルイス・カーニ（ブラジル）
エリオット・マーシャル（米国）
＜ライト級／5分3R＞
エジソン・バルボーザ（ブラジル）
アンソニー・ジョグアーニ（米国）
＜ウェルター級／5分3R＞
ヒカルド・アルメイダ（ブラジル）
マイク・パイル（米国）
＜ライト級／5分3R＞
カート・ペルグリーノ（米国）
グレジソン・チバウ（ブラジル）
＜バンタム級／5分3R＞
ジョセフ・ベナビデス（米国）
イアン・ラブランド（米国）
＜フェザー級／5分3R＞
ハファエル・アスンソン（ブラジル）
エリック・コウ（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
ニック・カトーネ（米国）
コンスタンティノス・フィリッポ（米国）
