【写真】東京を訪れたことがあるというスミコ・イナバは、他のBellatorファイターと同じようにRIZINとのコラボショー出場を熱望していた (C)MMAPLANET

22日（土・現地時間）、ハワイ州ホノルルのニールSブレイズデール・センターで開催されるBellator295「Stots vs Mix」でヴェタ・オルティガを対戦するスミコ・イナバ。

どのような漢字を当てはめることができるか分からないが、完全に日本名を持つハワイアンMMAファイターは、元タイトルコンテンダーに挑む。デビュー以来、負け無しの5連勝中のレディサムライこと、スミコ・イナバに初インタビューを試みた。

──スミコ、何度がインタビューをリクエストしてきたのですが、ようやく実現して嬉しいです。まず、尋ねたいのはスミコ・イナバという完全な日本名のことです。ハワイや米国っぽい姓も名も含まれていません。

「私の血は半分が日本人。ダッドが日本人だけど、日本に住んだことはない日系ハワイアンの4世なの。スミコは私の祖母のミドルネームで、イナバは祖祖父のファミリーネームね」

──なるほどぉ。スミコというのは完璧な日本女子の名前ですが、私やその上の世代のモノで。

「そうなんだ（笑）。グランマの名字はフナコシよ」

──松濤館空手の祖、内地に空手を広めた船越義珍と同じですね。おばあさんの家系は沖縄出身ですか。

「そうなの。私はあまりルーツが分かっていないけど、もし関係があるなら凄いことね。もっと調べてみるわ。オキナワに行けば、私のオリジンが分かるかもしれないのね。でも、もう4世代も経っているし、私自身は日本の文化に興味はあってもアメリカンなファミリーで育ったから、あまり日本の習慣は分かっていなくて。

高校のときに日本語のクラスを選択したけど、凄く難しかったわ（笑）。アルファベットが全く違って……でも、美しい言葉が多いしまた学びたいを想っている」

──そんなスミコは、いつ頃からMMAに興味を持ったのですが。スミコの住むハワイ島は、BJペンが生まれ育った島ですよね。ただ、オアフと比べて柔術やMMAの活動は盛んでない印象を持っていました。

「今、ビッグアイランドでは柔術はもの凄く流行っているわ。MMAのジムはそれほど多くないけど。私はただボクシングを2011年に始めると、そのジムでMMAもすることになって誘われたの。それから柔術とレスリングを学ぶことになって、全てをミックスしていったわ。でも最初はMMAじゃなくて、ボクシングがやりたかっただけで。いつの日か、私もマウイにMMAジムをオープンさせて、もっとMMAを盛んにしたいと思っている」

──ぜひ、MMAのビッグショーもスミコの力でマウイに持ち込んで欲しいです。

「イエース。ホントに、そうなれば最高ね。マウイではオアフのようにMMAショーが継続しなかったから。2012年頃からアマチュアMMAは始まったけど、それも2017年ぐらいまでで。私としてはジムだけでなく、MMAショーがずっと行えるようにしたくて」

──そんな将来のためにも元タイトルコンテンダーのオルティガと対戦する今回の試合は大切になってきますね。

「そのおかげで私は成長できているわ。キャンプは凄くハードだったし、私の成長した姿を見て欲しい。それがタイトル挑戦に近づくことになるから。タイトルは私のゴールだし、この試合で勝ってランキングを上げたい」

──ではオルティガの印象を教えてください。

「とにかく経験豊かね。タイトル挑戦経験があることでも分かるように。タフよ、いつもファイトできる。だから、私も思い切り打ち合いたいわ」

──試合の準備はオアフで行ってきたのですか。

「この島で全てを準備してきたわ」

──ところでハワイでの試合はまだ2試合目ですね。

「ハワイで戦うことは大好きよ。誇りをもって戦うことができる。なんといっても、ファンのハワイアン・ファイターへのサポートは凄いし（笑）。また、皆の前で戦えることが凄く嬉しい。

ただプレッシャーもあるけどね（笑）。同時に皆にポジティブなエネルギーを貰える。そのエネルギーを武器にして戦うことができるのが、ハワイでの試合なの。MMAとして、全ての局面でエキサイティングな試合を皆に見てもらいたい。とにかく良い試合をしたいわ」

■視聴方法（予定）
4月23日（日）
午前8時30分～ U-NEXT

■ Bellator295計量結果

＜Bellator暫定世界バンタム級選手権試合&バンタム級ワールドGP決勝／5分5R＞
[王者]ラフェオン・スタッツ: 134.2ポンド（60.87キロ）
[挑戦者] パッチー・ミックス: 135ポンド（61.24キロ）

＜女子フライ級／5分3R＞
イリマレイ・マクファーレン: 126ポンド（57.15キロ）
渡辺華奈: 125.6ポンド（56.97キロ）

＜165ポンド契約／5分3R＞
ヤンシー・メデイロス: 162.4ポンド（73.66キロ）
チャーリー・レアリー: 164.2ポンド（74.47キロ）

＜フェザー級／5分3R＞
アーロン・ピコ: 145.6ポンド（66.04キロ）
ジェイムス・ゴンザレス: 145.8ポンド（66.13キロ）

＜フェザー級／5分3R＞
マス・ブーネル: 144.4ポンド（65.49キロ）
ジャスティン・ゴンザレス: 145.6ポンド（66.04キロ）

＜フェザー級／5分3R＞
カイ・カマカ3世: 145.4ポンド（65.95キロ）
アドリ・エドワーズ: 145.6ポンド（66.04キロ）

＜女子フライ級／5分3R＞
スミコ・イナバ: 124.4ポンド（56.42キロ）
ヴェタ・オルティガ: 125.8ポンド（57.06キロ）

＜ライト級／5分3R＞
ボビー・キング: 155.4ポンド（70.48キロ）
アーロン・クルーズ: 156ポンド（70.76キロ）

＜ヘビー級／5分3R＞
ダヴィオン・フランクリン: 259.2ポンド（117.57キロ）
カシム・アラス: 251.8ポンド（114.21キロ）

＜女子フライ級／5分3R＞
イララ・ジョアニ: 125.4ポンド（56.88キロ）
ブルーナ・エレン: 125.6ポンド（56.97キロ）

＜ウェルター級／5分3R＞
アレクセイ・シュルケヴィッチ: 170.8ポンド（77.47キロ）
菊入正行: 169ポンド（76.66キロ）

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