【写真】ふてぶてしいのか、幼さが残っているのか──難しい顔立ちのロサスJrだ (C)Zuffa/UFC

20日（火・現地時間）、ネヴァダ州ラスベガスのUFC APEXでDana White’s Contender Series 2022第9週が開催される。

1イベント=5試合のコンパクトな──グローバル人材育成大会となったコンテンダーシリーズ、今回はなんと17歳のファイターが出場する。

マンド・グティエレスと対戦するラウル・ロサスJrは2004年10月8日生まれ、つまりまだ17歳ということになる。15歳でアマMMAデビュー、6連勝後の2021年11月にプロデビュー。プロキャリアは1年未満で5試合連続フィニッシュ、うち4試合が初回勝利だ。

プロ柔術ではエメラルドシティ・インビテーショナルでジアニ・グリッポに延長1本負けを喫しているが、その組み技の能力の高さは見る者を唸らせるモノがある。とはいえ17歳、ネヴァダ州アスレチック・コミッションでプロMMAファイターとしてライセンスが下りるのは18歳からだ。

今回はロサスJrをマネージメントするイリディウム・スポーツ・エージェンシーのジェイソン・ハウス代表が彼の映像をコミッションに送り、ライセンスの発給に取り付けた。

もちろん、ロサスJrが勝利してダナ・ホワイトに認めらられれば最年少UFCファイターが誕生することになる──が、果たして……。

■視聴方法（予定）
9月21日（水・日本時間）
午前9時～UFC FIGHT PASS

＜ミドル級／5分3R＞
レオン・アリウ（イタリア）
ブルーノ・フェヘイラ（ブラジル）

＜バンタム級／5分3R＞
ラウル・ロサスJr（米国）
マンド・グティエレス（米国）

＜ヘビー級／5分3R＞
オースティン・レーン（米国）
ヒシャルジ・ジャコービ（ブラジル）

＜ライト級／5分3R＞
ニュルロ・アリエフ（タジキスタン）
ジョシュ・ウィック（米国）

＜バンタム級／5分3R＞
ロイベルテ・チェベリア（ベネズエラ）
ジャフェフ・フィリョ（ブラジル）

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