ベガスで出稽古中の平良達郎─02─「一回りも二回りも強くならないと。ニュー・タツロー・タイラに」
【写真】空気感として、合っているという印象の平良達郎と米国、エクストリーム・クートゥアーだ(C)TATSURO TAIRA
MMAスポーツマネージメント会社=IRIDIUM SPORTS AGENCYと契約を締結した修斗世界フライ級チャンピオン平良達郎in ベガス・インタビュー後編。
エクストリーム・クートゥアーでの出稽古、3日目を終えた時点でJ-MMA界の至宝が何を感じたのか。そのファーストインプレッションを話してもらった。
＜平良達郎インタビューPart.01はコチラから＞
──そしてエクストリーム・クートゥアーでの出稽古が始まりました。平良選手の課題はレスリングという声が聞かれてきましたが、本音をいえばUFCに行けば柔術も打撃も平良選手と同等、そして凌駕する選手が揃っているかと思います。まだ練習の序盤ですが、どのように感じていますか。
「まだ3日間の経験ですが、第一印象として同じ階級の選手がデカいです。日本では僕はフライ級としては大きいと言われてきましたが、こっちでやっている選手は同じ階級かって思うぐらい大きいです。
スパーリングを通して、ちょっと……そうッスね。自分が通用する部分は通用するのですが、やられるときはやられますね」
──通用すると感じたところは?
「バックを取ることができれば、コントロールはできるかなと思います」
──では今後、上げていかないといけないと現時点で感じていることはどのような点でしょうか。
「ボディロックや差しだけではこの先、通用しないなかなって……。なのでシングルレッグとかもっと引き出しを増やさないといけないですね。そこは現時点で感じたことです。選手のことを知らないでUFCに行きたいと発言していた時と、自分の意識も変わりました」
──確かにUFCを意識しつつ、世界のフライ級の情勢を追えていない部分はありましたね。
「そういうことを知らずに、目先の目標としてUFC、UFCと言っていたかと思います。ただ、あの時も自分の実力を過信するということはなく、逆に自分の力を疑ってかかっていました。だからこそ、試合をする時に初めて海外へ行くのではなく、その前に練習をして肌で知る……空気に触れたいと言ってきました。なので、本当にこうやってエクストリーム・クートゥアーで練習できて良かったです。ラスベガスに来て良かったと思っています」
──また4週間後、エクストリーム・クートゥアーでの練習の成果を聞かせてください。
「ハイ。2月13日に帰国予定で、沖縄でなく千葉に暫らくいるのでよろしくお願いします」
──おお、楽しみにしています。ところで本場のハンバーガーはいかがですか。
「アハハハ。ハンバーガーはまだ食べていないッス」
──自他公認のハンバーガー好きの平良選手ですから、ぜひとも堪能してください。
「いやぁ……でも、こっちは食事が脂っこいですねぇ（苦笑）」
──沖縄の平良選手でも、そう感じるのですか!! 自分など沖縄に行った時はヘビーな定食とか多いなと感じているのですが。
「待ってください。沖縄のご飯はもう、そういうイメージじゃないですよ!! だからこっちに来て外で食べるより、岡田さんが創ってくれる親子丼の方がオイシイです」
──なるほど。でもカレールーは油脂だらけなので気を付けてください。岡田選手なら玉ねぎを2時間炒めて、トマトとガラムマサラとターメリック、コリアンダーとニンニク&ショウガでカレーを創ってくれるはずです。
「分かりました（笑）。そう、お願いします」
──実のあるベガス滞在になることを願っています。ではファンにここからのエクストリーム・クートゥアーでの出稽古、そしてUFC参戦に向けての意気込みを伝えていただけますか。
「ハイ。UFCに行きたい、UFCで戦いたいと言ってきましたが、一回り……二回り強くならないとただ出場するだけで勝っていけないです。ここで成長して、日本に戻って──これからどうなるか断言はできないですけど、日本と米国を行き来して練習していければと思っています。次に戦う時には、これまでの自分とは違う──ニュー・タツロー・タイラになっているようハードに練習してきます!!」
──達郎が前に来たのが、既にアメリカナイズされたということですね（笑）。
「ニュー・タツロー・タイラの方が格好良いかなぁって思って（笑）」
──Call me Tatsuとかより、ずっと良いと思います（笑）。では、帰国後の取材の方が宜しくお願いします。See you in千葉で（笑）。
岡田遼 あのう……お2人で帰国後の取材が固まっているようですが、帰国後は10日間の隔離が必要なので。そこをお忘れなく。
「アッ……」
──……。本当ですね。いや、さすがの岡田遼選手のご指摘、ありがとうございます!!
岡田 それで僕も試合をするので、また取材お願いします（笑）」
──またまたさすがです（笑）。了解しました。
