【写真】2019年6月にMSGでBellator世界バンタム級王座を戴冠した際の堀口と榊原&コーカー両代表のツーショット (C)BELLATOR

10日（金）、RIZIN FC事務局/RIZIN FIGHTING FEDERATIONよりBellatorとの今後の協力体制強化、堀口恭司のベラトール定期参戦に関して発表があった。

榊原信行CEOの声明という形で今後、RIZINとベラトールの協力体制、その路線が明らかとなった。まず第一歩としてRIZINバンタム級チャンピオンの堀口が、生活及び練習の拠点を置く米国での活動を中心としベラトールで参戦、ここから王者対決、対抗戦、2019年12月以来のベラトール日本大会の共同開催などの実現に取り組んでいく。

そして気になる堀口の日本での試合に関しては、コロナ収束が見えた先には条件が整うことで年に1度、日本＝RIZINで試合を行うとのこと。以下、プレスリリースに寄せられた榊󠄀原信行CEOの声明を全文となる。

榊󠄀原信行
「我々RIZINとBellatorは今までの協力体制を更に強化し、業界の益々の発展と改革のために共にチャレンジしていく事を発表します。これまでも既に行っている選手の貸し借り、王者対王者、対抗戦、Bellator日本大会の共同開催に加え、この先更なる様々な斬新なチャレンジを共同で行っていきます。

その第一歩として現RIZINバンタム級王者である堀口恭司選手をBellatorに定期参戦させる事で合意ができました。これにより堀口選手はコロナ対策で帰国後の条件が厳しい日本だけではなく、日本国外で行われるBellatorの大会に万全のコンディションで臨むことができます。また、コロナの状況が落ち着き、条件が整えば年一回は日本で試合ができる様にもな
ります。

つまり、RIZIＮは王者である堀口選手に定期的に試合ができる環境を提供でき、堀口選手はRIZINを代表して、コンディションが整いやすい環境で、世界の強者と定期的に試合に臨むことができるようになります。

そして、Bellatorはバンタム級に世界的な強豪をまた一人加えることができる事となります。

この決定はファンの皆さん含めて関わる全ての人にとって最善の判断だと我々は考えます。RIZINの置かれた厳しい状況を理解し、この提案を快く受け入れてくれたBellatorのPresidentであるスコット・コーカー氏には心より感謝しています。彼のこのスポーツに対する愛と情熱、そして日本の格闘技業界に対する深い理解と我々との友情があるからこそ実現に至ったと思います。この先コーカー氏、そしてBellatorと共に新しい改革に全力を尽くしたいと思います。

ファンの皆さんには引き続き、堀口恭司選手にご声援いただけますよう、お願い申し上げます。そしてRIZINとBellatorの新しいチャレンジにもご期待ください」

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