8日（火・現地時間）にベラトールFCより、シーズン4開幕戦＝3月5日（土・同）タチパレスで行われるウェルター級トーナメント1回戦の組み合わせが発表された。「混戦極まりないウェルター級トーナメントでは、全ての試合がつばぜり合いになるだろう」とビヨン・レブニーCEOは語っている。

【写真】昨年12月30日のSRC、長南亮戦はインフルエンザでキャンセルとなったダン・ホーンバックル。彼がらみの試合は、どの顔合わせでも面白い試合になりそうだ (C) KEITH MILLS

気になる対戦カードは柔道がキーワードとなる一戦、マイク・“ジュードー”・ウォールヘッド×リック・ホーン戦だ。ジュードーの愛称を持つ英国人ウォールヘッドと、アテナ五輪米国代表のホーン、MMAキャリアではウォールヘッドが20勝5敗、ホーンが9勝0敗と前者が後者を上回っている。

続いてスティーブ・カール×ジェイ・ヒエロン。元IFL世界ウェルター級王者ヒエロンは、シーズン2トーナメント・セミファイナリスト＝カールとの対戦となる。他の2試合ダン・ホーンバックル×ブレント・ウィードマン、クリス・ロザーノ×ライモン・グッドという顔合わせ。

トーナメント本命のヒエロンと、シーズン2準優勝で日本でも馴染みのホーンバックル有利は動かない準々決勝だ。一方、前BFC世界ウェルター級チャンピオンのグッドは、シーズン3で吉田善行を破ったロザーノと対戦。前王者ながら、実力的には未知数の部分が多いグッドをMMAデビュー以来、6連勝のハードパンチャー、そして破壊力十分のヒザの持ち主ロザーノがストップをかける公算は十分にある。

いずれにせよ、西のMMA登竜門タチパレスで初めて行われるベラトールFCだが、セントラルバレーの目の肥えたファンをうならす好ファイトが期待できる。また、同大会にはリムーアからほど違いフレズノ在住のBFC女子世界115ポンド王者ゾイラ・フラウストの出場も決まっている。

■BFC35対戦予定カードは下記の通り

＜ウェルター級トーナメント準々決勝／5分3R＞
リック・ホーン（米国）
ジム・ウォールヘッド（英国）

＜ウェルター級トーナメント準々決勝／5分3R＞
スティーブ・カール（米国）
ジェイ・ヒエロン（米国）

＜ウェルター級トーナメント準々決勝／5分3R＞
ブレント・ウィードマン（米国）
ダン・ホーンバックル（米国）

＜ウェルター級トーナメント準々決勝／5分3R＞
クリス・ロザーノ（米国）
ライモン・グッド（米国）

＜女子115ポンド級／5分3R＞
ゾイラ・フラウスト（米国）
カリーナ・ハリナン（米国）

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