【Shooto 30th Anniv.T02】中村優作と対戦、ロドニー・モンダラ「彼の顔はパンチがすぐ届く場所にある」

2019.03.23

【写真】本来はバンタム級、明日はどれだけリカバリーされているかは怖い (C)IKUEI9

明日24日（日）に東京都港区のニューピアホールで開催される「SHOOTO 30th ANNIVERSARY TOUR第2戦」の計量が、23日（金）に行われた。

同大会で中村優作と対戦するハワイX-1バンタム級王者ロドニー・モンダラに明日の試合への抱負を尋ねた。勢いを増すハワイアンMMAの新鋭の言葉と、計量結果をお届けしたい。

──計量を終えて、今の調子はいかがですか。

「凄く良い感じだよ。もういつでも戦える状態になっている」

──初めての修斗、初めてとなる日本での試合です。

「これまでにない経験だし、日本で戦えることに凄くワクワクしている。日本のファンの前で戦うことができて本当に光栄だし、凄く感謝しているんだ。セミで戦えることも嬉ししい。日本のファンはウォリアーズ・スピリットを持っているからね」

──1月19日に元修斗環太平洋王者に勝利し、X-1バンタム級のベルトを巻きました。

「修斗のチャンピオンと戦えたことも光栄だった。タイキはタフな選手で、自分の力を試す試合だったんだ。彼という存在をパスできて、日本で戦うことができたと思っている」

──対戦相手の中村優作選手に関しては、どのような印象を持っていますか。

「ユーサクは右側からの攻撃に威力があるね。右のパンチもヒザも強い。でも、その戦い方は頭の中に入っている。爆発力に欠けるから、ライリー（ドゥトロ）にやられた。明日は、あの時と同じ結果になるだろう。ユーサクに対して、僕はサウスポーというアドバンテージを持っている。彼の顔面はすぐそこ、僕のパンチが届くところにあるんだ。それに僕のレスリング力も有利に働くだろう」

──レスリングがベースなのですか。あの剛腕なのに。

「レスリングもそうだけど、キックボクシングもやってきた。それにグラップリングもね。特に柔術やグラップリングで結果を残してきたわけじゃないけど」

──ハワイのMMAは今、凄く成長しマックス・ホロウェイやイルマレイ・マクファーレン、ブラダボーイのようにメジャー・プロモーションで目覚ましい活躍をしているファイターも少なくないです。ハワイアンの強さの源は何だと考えていますか。

「日本と同じだと思うんだ。僕らにとってファイトは文化であり、習慣だ。ハワイではファイトの経験とともに成長するからね」

──では明日の試合、期待しています。

「僕の左でファンに衝撃を与えたい。ハワイを代表して、日本のファンの前で良い試合をしたいと思っている。この機会を与えてもらって感謝しているよ」