【ONE76】シャノン・ウィラチャイと対戦する青木真也─01─「試合は基本したくないモノ」

2018.07.20

【写真】青木が言う作品とは、試合だけのことではない (C)MMAPLANET

27日（金・現地時間）、フィリピンはマニラのMOAアリーナで開催されるONE76「Reign of Kings」で青木真也がシャノン・ウィラチャイと対戦する。

5月にラスル・ヤキャエフを三角絞めで破ったばかりの青木が2カ月のスパンで試合に出場、そしてウィラチャイはヤキャエフに昨年12月に敗れたファイターだ。

今も日本のライト級のトップ、しかしONEでタイトルを失ってからタイトル戦線に絡むようなファイトが見られていない。

Ameba TVが制作するドキュメンタリー番組＝ ONE DAY が、青木を追ったなかで、MMAPLANETではファイターとしてウィラチャイ戦をどのようにとらえているのか──を尋ねた。

──5月18日のヤキャエフ戦からインターバルが2カ月というのは、最近の青木選手にとっては相当短いですね。

「こういうのはDREAM以来かと思いますけど、あの当時から考えると普通です」

──そういうなかで調整は難しくなかったですか。

「減量がほとんどないので、あまり変わらない感じですね」

──ONEでも減量をする選手はいるかと思いますが、青木選手はほとんどないと。

「体重を落とさないというか、水を抜かないということですね」

──青木選手もONEの階級ならフェザー級でも戦えるかと思いますが、自分よりやや大きなライト級の選手と戦い続けるのは、どういう理由からでしょうか。

「そこまでしてやろうと思わないです。失うモノのほうが大きくなるから。73キロ、74キロぐらいだったら今の計量システムでも作れます。でも、70.3キロにするにはユニファイドの65.8キロを作るのと同じになってしまいます。そのうえ体重だけでなく尿酸値の検査もあるのでストレスが2倍になる。そんなストレスは感じたくないですね」

──ユニファイド規定でフェザー級にしたときのことが思い出されるというのもありますか。

「う~ん、そこまでして何かを得ようとは思わないということですね。それが正直なところで。それよりも自分が納得することをやって、楽しみたい。フェザー級にしても、何も得するものがない。何かあるかと探しても、あまりない。自分の好きな格闘技の練習が減ってしまいますしね。そうなると豊かじゃないですよね。格闘技をするうえで豊かでなくなると、もう意味はなくなるじゃないですか?」

──好きな格闘技を続けるうえで対戦相手の比重はどれほどあるのでしょうか。

「極論、そこまで重要じゃないです。やれと言われれば、誰とでも戦うし。やりたい相手がいますかと聞かれても、いないと答える。大切なのは自分が豊かであって、自分が楽しく自分のストーリーが良いストーリーであることが大切で。誰と戦いたいとかチャンピオンになりたいとか、そういう外的要因でやっていないです」

──ウィラチャイというオファーでも、何も思うところはなかったですか。

「試合が決まると緊張するし、いつだって試合は基本したくないモノだし」

──試合前に申し訳ないのですが、5月に勝利した相手に負けている相手だと見る側はやはり、違う相手が見たくなります。