【WSOF24】岡見勇信、初のウェルター級戦。勝つか、勝つかのジョン・フィッチ戦
【写真】もう何度も経験してきた勝負の時。いよいよ、そんな試合しか残っていないキャリアを迎えつつある岡見だ (C)MMAPLANET
17日（土・現地時間）、コネチカット州レッドヤードのフォックスウッズ・リゾート&カジノでWSOF24「Fitch vs Okami」が開催される。岡見勇信にとって、昨年11月の敗北以来11ヵ月振り、そしてウェルター級転向初戦をようやく迎えることとなる。
セミにWSOF世界ヘビー級選手権試合＝ブラゴイ・イワノフ×デリック・メイメンや、何気に組まれている初代WOSF世界フライ級王座決定戦＝マゴメド・ビブラトフ×ドナヴォン・フリロウという世界戦2試合を従えて、3Rマッチでありながらメインでジョン・フィッチと戦うことなった岡見。TUFシーズン16ウィナーのコルトン・スミスがプレリミに出場するなど、好カードが揃った大会でこの待遇は元メジャーリーガー対決の貫録か。
岡見は当初、初のウェルター級戦を6月にライアン・フォードと行う予定だった。2月に決定していたカードは4月にフォードの負傷欠場を理由に消滅し、岡見の試合自体もなし崩しになくなってしまった。岡見陣営としては代替選手との試合、もしくは時期をずらしての早々の試合決定を狙ったが、実現しなかった。国内で1試合を挟む了解を得たが、これもならなかったという話も伝わってくる。
岡見がまずはウェルター級で足慣らしとなる一戦を望んだのは十分に理解できる。それもフォードのようなトップ中のトップでないファイターと。今回の試合でついにキャリア40戦目を迎える岡見だが、どれだけ準備をしても初めての体重ということで不確定は多い。そこを体験し、来るべき大一番に備えたかったはず。
しかし、WSOFの方針もあり11ヵ月振りの実戦で、初のウェルター級戦の相手は強豪中の強豪リッチとなった。岡見がUFC世界ミドル級タイトルコンテンダーなら、リッチはウェルター級タイトルコンテンダー。WSOF移籍後は集中力をやや欠いたか2勝2敗の戦績だが、UFCでも14勝3敗1分の戦績を誇り、13勝5敗の岡見を勝率で上回る。これだけの実績を持つ両者ゆえ、ファイトマネーも高く一つの敗北が大きく響いてリリースされてしまったという共通項を持つ。つまり、いまでもUFCで戦える力を十分に持っている者同士のマッチアップとなる。
だからこそ岡見にしてみれば、このフィッチ戦とここを無事乗り越えると待ち構えるWSOF世界ウェルター級王座決定戦、ジェイク・シールズとの戦いは落とせない。WSOFに岡見が留まる理由は、UFCに次ぐ陣容がこのプロモーションには揃っているからに他ならない。
フィッチも昨年12月のホウジマール・トキーニョ戦の手痛い敗北からの再起戦だが、彼の戦い方が大きく関わることは考えられない。しっかりと、距離とタイミングを見極めてオーバーハンド系のパンチを見せ、岡見の重心が後ろ足に乗ると、一気にダブルレッグを狙ってくるだろう。
よしんば、岡見の姿勢が乱れていなくても、ダブルレッグからドライブし、ケージ際の攻防に持ち込む。尻餅をついた相手の立ち上がり際にバックを取り、ここから寝技に持ち込んでポジションキープがフィッチの常套手段であり、鉄板の戦い方だ。
岡見を含め、そんなフィッチの戦法は誰もが百も承知だ。それでも掛かる。ファイターなのでフィッチのパンチを見えていれば、体が反応する。その反応に合わせて、組んでくるのがフィッチ。すぐに差し返すこと、スプロールで反応しようとすれば、見せパンでは済まない威力を持つ拳が顔面を打ちぬいてくる。岡見にとって必要はなのは、自らプレッシャーを与えること。鉄壁のダブルレッグを、その制空権より外で、フィッチのタイミングでなく、しょうがないから組むという展開に持ち込むことができるか。同時にフィッチの突進に対し、真っ直ぐ下がるのではなく左右の動きが求められる。
紆余曲折があって実現した今回のフィッチ戦、全てのしがらみを払拭し、岡見は勝利あるのみ。ハイリスク、ハイリターン。勝つか負けるのか、大勝負ではない。勝つか、勝つか。何ともしてもモノにしてほしい勝負である。
■WSOF24 対戦カード
＜ウェルター級／5分3R＞
ジョン・フィッチ（米国）
岡見勇信（日本）
＜WSOF世界ヘビー級選手権試合／5分5R＞
[王者] ブラゴイ・イワノフ（ブルガリア）
[挑戦者] デリック・メイメン（米国）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ヴィニー・マガリャエス（ブラジル）
マット・ハミル（米国）
＜ライト級／5分3R＞
ニック・ニューウェル（米国）
トム・マルセリーニョ（米国）
＜WSOF世界フライ級王座決定戦／5分5R＞
マゴメド・ビブラトフ（米国）
ドナヴォン・フリロウ（米国）
＜フェザー級／5分3R＞
リック・グレン（米国）
アダム・ワード（米国）
＜フェザー級／5分3R＞
アレッシャンドリ・カピタォン（ブラジル）
サウル・アルメイダ（ブラジル）
＜フェザー級／5分3R＞
ホドリゴ・アルメイダ（ブラジル）
ブルース・ボーイントン（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
ジャスティン・トレイ（米国）
レックス・ハリス（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
ルイス・テイラー（米国）
ニコライ・サルチョフ（ドイツ）
＜ウェルター級／5分3R＞
ワシントン・ダシウバ（ブラジル）
コルトン・スミス（米国）
＜ヘビー級／5分3R＞
パット・ウォルシュ（米国）
タイラー・キング（米国）
