【写真】WSOF01でのアキレス腱固めでの一本勝ちは、いわば博打が当たった形。打撃と組みを制して勝つことが求められるJZだが……(C)GONGKAKUTOGI

23日（土・現地時間）、ニュージャージー州のレベルカジノで行われるレイ・セフォー率いるWSOF。出場メンバーの名前を見渡すと、ヘンド・グレイシー系、ブラックジリアン系のファイターが二大潮流となっている。

WSOFのマッチメイカー、アリ・イブラヒムはヘンゾ・グレイシー門下のマネージャーで、今大会にも甥のイーゴー・グレイシーをはじめ、デイブ・ブランチ、クリス・マクレーなど直系というべきファイターや、ヒカルド・アルメイダと関係するマルロン・モラエスのようなヘンゾ系のファイターを多く参戦させている。加えてメインに出場するアンソニー・ジョンソン、ダニーロ・ビルフォート、JZ・カバウカンチらはチームJacoというべきインペリアル・アスレチック、つまりブラックジリアンの所属&マネージメントにある選手たちだ。

そんななかWSOFの本気度を窺えるのが、両チーム所属でない選手の発掘にも余念がない点。今大会でいえば、ジャスティン・ゲイジーのようなファイターの登用だ。コロラド州デンバー郊外のグラッジ・トレーニングセンター所属のゲーテは、D-1オールアメリカン・レスラー。同ジムにはネイト・マーコートやシェーン・カーウィン、アルビン・ロビンソン、エリオット・マーシャル、クリスチャン・アレン、同大会の前日にRFA07に出場するブランドン・ザッチなど錚々たるメンバーが所属している。

MMA戦績は7勝0敗、昨年10月には元UFCファイターのドリュー・フィケットを僅か12秒で、パンチの連打でKOしている。そんな昇り調子のゲイジーに対するは、日本で一時代を築いたJZだ。HERO’SからDREAMを経て、ストライクフォースと契約するも1勝2敗1NCという戦績でカットされ、昨年6月にはフロリダのローカル大会でルイス・パロミーノにもKOで敗れるなど、厳しい戦いが続いていた。

WAOF旗揚げ大会ではTJ・オブライエンをアキレス腱固めで破っているが、テイクダウン能力が高くフィジカルが強い、典型的なアメリカンMMAファイターのゲイジーを相手に再び厳しい戦いが待ち受けている。フック系のパンチが多く、打撃の距離が近いJZは、高いレベルのレスラーと戦うと脇を差されるケースが多い。リードジャブを多用するには、重心が後ろにかかり過ぎる嫌いがあったが、ゲイジーのようなファイターを相手にした場合、組まれてからを想定するよりも、組まれる前の距離、ステップを考慮する必要があるだろう。

組まれないための距離、角度を取るためには、JZは従来より重心を中央に持ってくる必要があるかもしれない。いずにせよ、削り合いの攻防でゲイジーを上回るスタミナも重要な要素となってくる。

■WSOF 02 対戦カード

＜ヘビー級／5分3R＞
アンドレイ・オルロフスキー（ベラルーシ）
アンソニー・ジョンソン（米国）

＜バンタム級／5分3R＞
マルロン・モラエス（ブラジル）
タイソン・ナン（米国）

＜ミドル級／5分3R＞
デイブ・ブランチ（米国）
パウロ・フィリョ（ブラジル）

＜ウェルター級／5分3R＞
ジョシュ・バークマン（米国）
アーロン・シンプソン（米国）

＜ライト級／5分3R＞
ジェシアス・カバウカンチ（ブラジル）
ジャスティン・ゲイジー（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
ウェイロン・ロー（米国）
キャメロン・ダラー（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
リック・グレン（米国）
アレッシャンドリ・ピメンタウ（ブラジル）

＜ウェルター級／5分3R＞
クリス・マクレー（米国）
ダニーロ・ビルフォート（ブラジル）

＜ウェルター級／5分3R＞
イゴール・グレイシー（ブラジル）
リチャード・ペティシュノック（米国）

＜ライト級／5分3R＞
オジー・ドゥグルブゴフ（ロシア）
クリス・ウェード（米国）

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