【写真】決して層が厚いわけではないが、実力者が多い韓国ウェルター級にあって、チャ・ジョンファンは気になる存在だ (C)MMAPLANET

9日（日・現地時間）に韓国ソウルのオリンピックホールで開催されるROAD FC19で、昨年10月以来の実戦復帰となるチャ・ジョンファンがブラジルのベテラン、アレッシャンドリ・バロスと対戦する。

キム・ドンヒョン、イム・ヒョンギュを擁しウェルター級では日本を凌駕する韓国MMA界にあって、チャ・ジョンファンは彼らに続く実力者だ。対ブラジリアンと2戦連続ドロー、3度目の正直を狙うチャ・ジョンファンに話を訊いた。

──アレッシャンドリ・バロス戦が迫ってきました。現在の体調は?

「悪くないです。ただ減量中なので試合当日にならないと分かりませんが、80パーセントといったところです」

──昨年はルイス・ラモス、そしてアンドリュース・ナカハラ戦と引き分け、そして1年振りの試合となります。この間、これだけ試合間隔が空いてしまった理由を教えてください。

「怪我の為です」

──その昨年の2つのドロー、勝ちきれなかったですが、ブラジルの猛者を相手に負けなかった。チャ・ジョンファンにとって、この2つの試合の意味は?

「もっと実力を上げなければ、と。そのためにもっと 熱心になろうという考えにさせられました」

──去年の活躍により、日本ではチャ・ジョンファン選手がキム・ドンヒョン、イム・ヒョンギュ、ぺ・ミョンホと並び韓国ウェルター級四天王という見方がされています。この3人と比較し、自身の実力は現在、どの程度だと認識していますか。

「経験という点では劣っていないかと思います。キャリアも20戦近くですので。他の3人と比較して、『自信』は優っていると思います」

──では反対に他の3人の上を行くために、これから技術的にどこを伸ばしたいですか。

「打撃の部分をもっと磨きたいです。やはり面白い試合をファンも望んでいますので」

──ONE FCではイゴール・グレイシーを破っています。MMAのパイオニア一族の一員を破ったことで、どのような自信を得ましたか。

「柔術、グラウンドでは自分より上だと考えていましたが、MMAでは自分の方が上だと考えていましたので、そこまでプレッシャー、脅威を覚えずに試合に臨めました。それを試合で証明できて良かったです」

──では今回のバロス戦に向け、どのような練習を積んできましたか。

「1年ぶりの試合ということをあまり考え過ぎずに、勘を最大限100パーセントに戻すこと、減量、そしてサウスポーと戦ったことが無かったので対策をしっかり行っています」

──日本ではチャ・ジョンファン選手の所属するMMA STORYはまだ余り知られていません。どのような特徴を持ち、どのようなメンバーと練習していますか。

「MMA STORYは私が館長なんです」

──そうなのですか。

「館長であり、選手でもあるため、良い点が多いです。来年で活動を開始して4年目になりますが、チームも皆、友達のような感じです。遊ぶときは遊び、やる時はやる。最高の雰囲気です。発表や告知など出来ていませんが、これからデビューを控える選手も多いです。

現在は膝の故障で離れていますが、RFCフェザー級王者チェ・ムギョムにキム・ジョンフン、バンタム級次世代のエースの呼び名が高いキム・ミンウ、それにキム・ウォンギ、これからデビューするキム・ギョンピョらと共に練習しています」

──なるほど。若くて意気の良い選手が多いですね。では、アレッシャンドリ・バロスの印象を教えてください。

「強そうに見えます。経験も多いですし」

──どのような試合をバロス相手に見せたいと思っていますか。

「キャリア的にもバロスが先輩ですが、韓国での試合ですので、人々に『韓国にこんな強い選手がいるのか』と思ってもらえる試合を見せたいです。そして試合後も良いコンディションをキープして、来年は3、4試合以上戦いたいです」

■RFC19対戦カード

＜ミドル級／5分3R＞
福田力（日本）
イ・ドルヒ（韓国）

＜ミドル級／5分3R＞
ユン・ドンシク （韓国）
アミウカウ・アウベス（ブラジル）

＜ウェルター級／5分3R＞
チャ・ジョンファン（韓国）
アレクサンドレ・バロス（ブラジル）

＜女子ストロー級／5分2R＞
富松恵美（日本）
ソン・ヒョギョン（韓国）

＜ライト級／5分3R＞
イ・グァンヒ（韓国）
ムン・ギボム（韓国）

＜ミドル級／5分2R＞
ジョン・オジン（韓国）
キム・デソン（韓国）

＜ヘビー級／5分2R＞
シム・ゴンオ（韓国）
フレドリック（米国）

■ Young Guns 18
＜フェザー級／5分2R＞
ホン・ヨンギ（韓国）
ベク・スンミン（韓国）

＜フェザー級／5分2R＞
ホ・ユン（韓国）
ハ・テウン（韓国）

＜フェザー級／5分2R＞
ソク・サンジュン（韓国）
松岡たけし（日本）

＜フェザー級／5分2R＞
タイロン・ヘンダーソン（米国）
ユン・ジンス（韓国）

＜ウェルター級／5分2R＞
オ・ジェソン（韓国）
スチュアート・グッチ（英国）

＜フライ級／5分2R＞
ジョン・グァンソク（韓国）
キム・ウジェ（韓国）

＜フェザー級／5分2R＞
パク・ジュンヨン（韓国）
イ・ジュンギョン（韓国）

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