【PFL2021】プレーオフ=準決勝の顔合わせと試合順決定。第一弾でマクドナルド✖ブラダボーイ!!
【写真】ウェルター級ではロリマク✖ブラダボーイが、準決勝で潰し合う(C)PFL
20日（火・現地時間）、PFLより8月に3週連続で開催されるプレーオフ大会の対戦カードが発表された。
PFLでは2018年と2019年シーズンは、ベスト8がワンデートーナメントで準々決勝と準決勝を戦い、大晦日に世界チャンピオンの称号と賞金100万ドルを賭けてファイナルが行われていた。対して今シーズンはベスト4が5分3Rの通常のMMAマッチとなる準決勝を経て、10月27日にベガスのマンダレイベイで決勝を戦うというフォーマットに変更させている。
開催地をレギュラーシーズンのニュージャージー州アトランティックシティのオーシャンカジノ・リゾートから、フロリダ州ハリウッドのセミノール・ハードロックホテル&カジノに移し、8月13日=ウェルター級&ライト級、19日=女子ライト級&ヘビー級、27日にフェザー級&ライトヘビー級のセミファイナルが実施される。
準決勝の組み合わせはレギュラーシーズンの1位✖4位、2位✖3位となることもレギュレーションで決まっている一方、レギュラーシーズンではイベントはフェザー級&ライト級、ウェルター級&ライトヘビー級、女子ライト級&ヘビー級という組み合わせになっていたが、階級のカップリングは見直されている。
恐らくは残った顔ぶれによって、組み変えられたと思われる。というのもライト級ではアンソニー・ペティス、マーチン・ヘルド、そしてナタン・シュルチ、フェザー級でランス・パーマー、ヘビー級でファブリシオ・ヴェウドゥムとモハメド・ウスマンという風に目玉選手が既に脱落。レギュラーシーズンは番狂わせで盛り上がった一方で、ベスト4の顔ぶれが良くいえば新鮮、悪くいえばバリュー不足に陥ってしまった。
結果、プレーオフの盛り上がるのか、否か。重責を担った第1戦のメインでウェルター級のローリー・マクドナルド✖レイ・クーパー3世が組まれた。ウェルター級は肝入りファイターの敗退がなく、そのうえでロリマクが思わぬ1勝1敗でランク2位、ブラダボーイが計量失敗で減点がありランク3位になったことで、プレーオフ髄一の注目の一番が実現することに。
この他、同じく第1戦ライト級でクレイ・コラード✖ハウシュ・マンフィオというペティス喰いを果たしたファイター対決、第3戦のフェザー級=クリス・ウェード✖バッハ・ジェンキンスなど、決勝で見てみたかった顔合わせが準決勝で実現する。
ちなみにプレーオフ出場24選手、その国籍の内訳は米国が7選手で最多、次いでブラジルの6選手、そしてロシアの3名と続き、残りは英国、アルゼンチン、ノルウェー、豪州、クロアチア、カナダ、タジキスタン、パラグアイが1選手ずつとなっている。
■PFL2021プレーオフ対戦カード
PFL2021#09
＜フェザー級準決勝／5分3R＞
ブレンダン・ラウネーン（英国）
モヴィッド・ハイブラエフ（ロシア）
＜フェザー級準決勝／5分3R＞
クリス・ウェード（米国）
バッバ・ジェンキンス（米国）
＜ライトヘビー級準決勝／5分3R＞
エミリアーノ・ソルディ（アルゼンチン）
アントニオ・カルロス・ジュニオール（ブラジル）
＜ライトヘビー級準決勝／5分3R＞
セザー・フェレイラ（ブラジル）
マールシン・ハムレット（ノルウェー）
PFL2021#08
＜女子ライト級準決勝／5分3R＞
ケイラ・ハリソン（米国）
ジャナ・ファビアン（豪州）
＜ヘビー級準決勝／5分3R＞
ブルーノ・カッペローザ（ブラジル）
ジャマル・ジョーンズ（米国）
＜女子ライト級準決勝／5分3R＞
ラリッサ・パシェコ（ブラジル）
テイラー・ゴールダード（米国）
＜ヘビー級準決勝／5分3R＞
デニス・ゴルソフ（ロシア）
アンテ・デリア（クロアチア）
PFL2021#07
＜ウェルター級準決勝／5分3R＞
ローリー・マクドナルド（カナダ）
レイ・クーパー3世（米国）
＜ウェルター級準決勝／5分3R＞
ジョアォン・セフェリーノ（ブラジル）
マゴメド・マゴメドケリモフ（ロシア）
＜ライト級準決勝／5分3R＞
ロイック・ラジャポフ（タジキスタン）
アレックス・マルチネス（パラグアイ）
＜ライト級準決勝／5分3R＞
クレイ・コラード（米国）
ハウシュ・マンフィオ（ブラジル）
