【BRAVE CF46】「小学生の時、ヒョードルのPRIDEの試合を見たのが初MMAだった」エルダル・エルダロフ
【写真】BRAVE CFスーパーライト級のベルトとバーレーン国旗を持つエルダノフ。弱いわけがない風貌だ (C)BRAVE CF
16日（土・現地時間）にロシアはソチのWOWアリーナで開催されるBRAVE CF46。そのメインでBRAVE CFスーパーライト級王者エルダル・エルダロフが、レアンドロ・マフラの挑戦を受ける。
バーレーンをIMMAF＝アマMMAでトップに成長させた立役者は、キャリア12勝1敗。唯一の敗北は18歳の時にカビブ・フルマゴメドフに喫したモノだ。
バーレーンMMA界の重鎮ながら、まだ29歳のロシア人ファイターに初インタビューを試みた。
──22カ月間、試合から遠ざかっていましたが、現在の体調はいかがでしょうか。
「心身ともに最高の状態にあるよ。自分のキャリアを真剣に考え、このタイトル戦がいかに重要か理解している。この試合のために3カ月以上も準備をしてきたんだ。絶好調だよ」
──挑戦者マフラの印象を教えてください。
「きっとタフな相手だろう。自分のキャリアのなかでも経験豊かな選手だ。でも余り気にしていない。打撃に自信があるようだけど、過去の試合ではレスリングやグラップリングも少し見せていた。彼は私のプレッシャーの前に何もできないはずだ。きっと、試合が始まると1秒後には私のプレッシャーを感じるようになる」
──母国ロシアでの試合になります。
「家族や友人が多くやって来るから、そこに関しては少しプレッシャーを感じている。でも、その分応援も多いし、母国のファンの声は何よりもモチベーションになるよ」
──ロシアはあらゆる格闘技が普及していますが、エルダルのベースは?
「サンボだよ。ロシアでチャンピオンになり、コンバットサンボでも戦った。コンバットサンボはジャケットを着たMMAのようなものだから、MMAに転向するのは問題なかったよ」
──今はバーレーンに住んでいますが、国籍もバーレーンに移したのですか。
「ノー。バーレーンのパスポートは持っていない。ただし、住んでいるのも練習をしているのもバーレーンだから、今やバーレーンが自分のホームだと思っている」
──バーレーンと関係が深くなったのは?
「2015年に友人のハムザ・アルコヘージのファイトキャンプをサポートするためにバーレーンに滞在し、彼が勝利した後にKHK MMAのコーチになって欲しいと言われたんだ。そして、バーレーンに住むことを決めてアマチュアファイターの育成、プロファイターの指導、自分自身のトレーニングとファイトをしてきた。
バーレーンは今やIMMAFの本拠地があり、アマチュアMMAが最も盛んな国になっている。ランキングでもバーレーンは1位だ。アマチュアでトップということは、彼らがプロに転向して活躍する日も近い。きっとプロでも、アマと同じようにバーレーンはMMAで最強の国になるだろう。
何よりBRAVE CFというプロの場があることが、バーレーンのファイターの成長を後押しすることは間違いない。BRAVEは今や世界のベストMMAプロモーションの一つだからね。世界一のプロモーションに成長する可能性もあるし、輝かしい未来がバーレーンのMMAには待っているはずだ」
──エルダルはスーパーライト級という殆どのMMA大会にはない階級のチャンピオンです。
「この階級を設けたことが、BRAVE CFの決定のなかでベストの一つだと思っている。私のようにウェルター級では小さくて、ライト級では大きな選手が世界中にいるはずだ。でも、どちらかに合わせて戦うしかない。ベストな状況で戦うことができないんだ。私自身がそうだった。でも、このスーパーライト級という体重で戦えることでベストパフォーマンスを見せることができる。
ただし、私はライト級でもウェルター級でも、問題なく戦うことができるけどね」
──マフラとの防衛戦、どのような試合をファンに見せたいと思っていますか。
「ファイヤーワークスだ。KOか一本かは分からないけど、必ずフィニッシュするよ」
──では最後に日本のMMAファンに一言お願いします。
「私が小学生の時、エメリヤーエンコ・ヒョードルが日本のPRIDEで戦っていたことを覚えている。椅子に座ったヒョードルの試合を見た。それが私にとって初めて目にしたMMAだったんだ。日本はMMAの歴史を創ってきた。それと東京五輪には、バーレーン・レスリングチームの試合を見に日本に行くつもりだよ」
■視聴方法（予定）
1月17日（日・日本時間）、
午前0時30分～ FITE
午前0時30分～ BRAVE TV
■BRAVE CF46対戦カード
＜BRAVE CFスーパーライト級選手権試合／5分5R＞
[王者]エルダル・エルダロフ（バーレーン）
[挑戦者]レオナルド・マフラ（ブラジル）
＜59.5キロ契約／5分3R＞
アリ・バガウティノフ（ロシア）
オレッグ・リチコヴァカ（ロシア）
＜67キロ契約／5分3R＞
ロマン・ボガトフ（ロシア）
ナルザン・アキシェフ（カザフスタン）
＜ヘビー級／5分3R＞
コンスタンチン・エローヒン（ロシア）
ジルガルベク・チョモノフ（キルギス）
＜68キロ契約／5分3R＞
マゴメド・アブドゥサラモフ（ロシア）
アンドレイ・レザネフ（ウクライナ）
＜71キロ契約／5分3R＞
アブディサラム・クバチニエフ（キルギス）
ジャホンギル・セイジャモロフ（タジキスタン）
＜ミドル級／5分3R＞
ガムザット・ヒラマゴメドフ（ロシア）
ラスタム・シエブ（ロシア）
＜バンタム級／5分3R＞
べア・シュテピン（ロシア）
アレクサンドル・キェシュトフ（ロシア）
＜スーパーライト級／5分3R＞
クンカルパシャ・オスマエフ（ロシア）
ユーリ・ヴェリニチン（ロシア）
＜90キロ契約／5分3R＞
ムルタザ・タル・アハリ（バーレーン）
ドミトリー・ウリヴレタス（ロシア）
＜ライト級／5分3R＞
ムラッド・ビラロフ（ロシア）
ヒョードル・バビッチ（カザフスタン）
＜59キロ契約／5分3R＞
マゴメド・カラモフ（ロシア）
ゾキルスホン・ホシモフ（ウスベキスタン）
＜スーパーライト級／5分3R＞
セイギドグセイン・シュルクハエフ（ロシア）
エルキンバイ・アブシュラモフ（キルギス）
