【写真】注目の上迫戦、MMAで激戦を制した長倉。壮絶な戦いだったことは、この顔を見ても明らかだろう (C)MMAPLANET

23日（土）に行われたDEEP CAGE IMPACTのメインで、上迫博仁とROAD to UFC Japan対決を制した長倉立尚。初回に上迫の右を被弾し先手を許した長倉だが、ここから白熱の攻防を展開。

最終回にはケージ際でのテイクダウン合戦とスクランブルを制し、3‐0の判定勝ちを収めた。この勝利で事実上、DEEPフェザー級戦線のタイトルコンテンダーに躍り出た長倉は、試合後のマイクと同様に、会見でも吉田道場への熱き思いを口にした（※要約）。

──激闘を制しました。

「全然、納得はできないですね。向こうが良かったですかね」

──『こんな試合をするともりではなかった』というマイクがありました。改めて試合を振り返ってください。

「どんな展開になっても、試合前に『勝てる』という風に言っていたと思うんですが、そんな試合になったんとちゃうかなと。納得がいかないなかでも……」

──最初にパンチも被弾し、スクランブルでも厳しい局面もありました。

「劣勢……パンチを貰った時も冷静に対応できました。慌てることなく」

──RTUを経てのDEEPでしたが、気負うところなどなかったですか。

「そこはもう自信しかなくて。絶対に俺は強くなっていると思って戦いました。まぁ、ちょっと打撃だけじゃなくなった長倉という感じですか」

──MMAで勝てたということでしょうか。

「そうですね……、派手な寝技はやらないですけど。本音は打撃で圧倒したかったです。コンタクトスポーツ、最初は打撃で入るので。そこで勝ちたかったですけどね。まだ、ちょっと横田（一則）さんに勝つという面では足りていないです。そこは仕上げ直さないといけないですね。まぁ、やるかどうか……彼も分からないですけど」

【写真】最終回のスクランブルを制した長倉。MMAで勝った──所以だ(C)GONGKAKUTOGI

「やっぱり勝ちたかったからですね。向こうも疲れていたし、無理してもテイクダウンを取ってやろうと。ケージ際の攻防は2Rはまではお互いに温存しようというか、攻防する気はないというのは分かっていた感じですね」

──最終回のテイクダウン勝負は精神戦、根性勝ちだと思えるのですが。

「今回、この大会は僕が創るという気持ちがったので。お客さんもたくさん呼ぼうというのがあったし、そこを良い意味で背負えたんじゃないかというのがあります」

──RTUで知名度が上がりました。RTU勢の一人として括られることに関してはどのような想いですか。

「所詮、イチコケですからね。その名前を出したとしても……。でも、多少なりともそれでプロモーションできれば良いんじゃいかと思います」

──今後はRTUの長倉でなく、長倉立尚として自立していきたいという気持ちは?

「それを言うなら横田さんを獲ってからでしょうね。そうすると『横田に勝った長倉』になります」

──その横田選手がONEに出場します。

「それは気にしないです。タイトル挑戦に関して、順番待ちは僕が最前線にいるっていう気持ちがあるので。横田さんがどうなるにしろ──もしかしたら返上するかもしれないし。次は僕がタイトルショットで戦えると思っています」

──そして吉田道場で三冠を目指すと。

「獲りたいです。小島壮太しかり、和田竜光しかり。和田なんてすぐに獲れると思います。何でそこに拘るかというと、吉田道場ってホームグラウンドがないんです。出稽古に行って。3人とも自分でバンテージを巻いて、試合に出ています。そんな状況下でも──吉田さんがリードしていた頃とは違っていても俺らは強いんやっていうのをアピールしたいです。だから吉田道場で3本獲るっていう目標があり、獲れると思っています」

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