【UFC90】サンチェス欠場、12月10日・吉田の相手が代役に

2008.10.15

吉田善行

１０月２５日（土・現地時間）、米国イリノイ州シカゴ近郊ローズモントのオールステート・アリーナで開催されるＵＦＣ９０「Ｓｉｌｖａ　ｖｓ　Ｃｏｔｅ」。

【写真】急遽シカゴ大会に出場が決まったジョシュ・コスチェック。果たして１２月１３日の吉田善行の対戦相手は？ (C)MMAPLANET

メインのアンデウソン・シウバ×パトリック・コーテの世界ミドル級選手権試合と並び、注目されていたウェルター級マッチ＝チアゴ・ピッチブル・アウベス×ディエゴ・サンチェス戦だったが、サンチェスがろく軟骨の損傷により欠場が決定した。

タイトル戦線に大いに影響のあるカードでもあり、ＴＵＦスターのサンチェスの欠場に対し、ズッファの対応は迅速だった。同じＴＵＦシーズン１出身でサンチェスを下したこともあるジョシュ・コスチェックに代役出場の白羽の矢が立ち、「チアゴは手ごわい相手だ」と話すコスチェックだが、これを了承。ここにチアゴ・アウベス×ジョシュ・コスチェックという、もう一つのウェルター級トップ対決の実現と相成った。アウベスは「コスチェックは戦いやすい相手」として、恒例となった「Ｉ’ｍ　ｇｏｎｎａ　ｋｎｏｃｋ　ｈｉｍ　ｏｕｔ」という決め台詞を残している。

「注目のカードが直前で、一方の選手が欠場するほど痛いことはないが、オリジナルカードと同様、もしくはより良いカードを我々は用意できた」と満足顔のダナ・ホワイトだが、この決定の裏で、戦意を維持するのも困難な選手が一人いることを忘れてほしくない。

それが先日、１２月１０日（水・同）にノースカロライナ州フェイエットビルのフォートブラッグ基地で行われる『ＵＦＣ　ＦＩＧＨＴ　ＦＯＲ　ＴＨＥ　ＴＲＯＯＰＳ』にて、ジョシュ・コスチェック戦でのメイン登場が発表されたばかりの吉田善行だ。

吉田は９月６日の『ＵＦＣ８８』アトランタ大会でのカロ・パリシャン戦が、計量直前に消滅したばかりで、決意新たに“仕切り直しの参戦”となる予定だった。吉田にとっても、コスチェックの代役が、ダナのいうところの「オリジナルカードと同様、もしくはより良いカード」となってほしいものだ。

また、ＵＦＣ９０ではミドル級戦でマーク・ホーウィッチと対戦予定だったヒカルド・アルメイダも負傷欠場となり、ダン・ミラーが代役出場。今年の５月に行われたＩＦＬ最後の大会でライアン・マクギヴェンを破り、ＩＦＬ世界ミドル級王者となったミラー。一方のホーウィッチは２月にライアン・マクギヴェンに敗れ、同王座から陥落しており、マニア垂涎のＩＦＬ対決＠ＵＦＣとなる。

■ＵＦＣ９０　「ＳＩＬＶＳ　ＶＳ　ＣＯＴＥ」

＜ＵＦＣ世界ミドル級選手権試合／５分５Ｒ＞
[王者]アンデウソン・シウバ（ブラジル）
[挑戦者]パトリック・コーテ（カナダ）

＜ウェルター級／５分３Ｒ＞
ジョシュ・コスチェック（米国）
チアゴ・アウベス（ブラジル）

＜ミドル級／５分３Ｒ＞
ゴラン・レジック（クロアチア）
ターレス・レイチ（ブラジル）

＜ヘビー級／５分３Ｒ＞
ファブリシオ・ヴェウドゥム（ブラジル）
ジュニオール・ドス・サントス（ブラジル）

＜ライト級／５分３Ｒ＞
ショーン・シャーク（米国）
タイソン・グリフィン（米国）

＜ライト級／５分３Ｒ＞
リッチ・クレメンティ（米国）
グレイ・メイナード（米国）

＜ライト級／５分３Ｒ＞
スペンシャー・フィッシャー（米国）
シャノン・グジェルティ（米国）

＜ミドル級／５分３Ｒ＞
ダン・ミラー（米国）
マット・ホーウィッチ（米国）

＜ライト級／５分３Ｒ＞
エルミス・フランカ（ブラジル）
マーカス・アウレリオ（ブラジル）

＜ウェルター級／５分３Ｒ＞
ジョシュ・バークマン（米国）
ピート・セル（米国）

■『ＵＦＣ　ＦＩＧＨＴ　ＦＯＲ　ＴＨＥ　ＴＲＯＯＰＳ』対戦予定カード