北米のMMAファンをホットにさせるウィークエンドが、間近に迫っている。7月19日（土・現地時間）にはついに噂の巨大イベント、アフリクションが旗揚げ戦を行う。多くのMMAトップファイターのスポンサードを行ってきたアパレル・メーカーが、エメリヤーエンコ・ヒョードルを擁して業界参入。これを老舗ズッファが、スパイクTVのライブショーで出迎える。

【写真】3月1日には最強の挑戦者＝ダン・ヘンダーソンに完勝したアンデウソン・シウバがライトヘビー級戦に出場する (C) ZUFFA

ラスベガスのザ・パールで行われるUFCファイトナイト、大切なイベントのメインに登用されるのは、UFC世界ミドル級王者アンデウソン・シウバだ。現在の年二回という試合間隔に対し、「4回は戦いたい」という王者が、この試合にはライトヘビー級契約で挑む。

そんなアンデウソンの対戦相手は、ジェームス・アーヴィン。UFC通算戦績は4勝3敗ながら、4月のファイトナイトでは、ヒューストン・アレキサンダーを8秒TKOで葬っているヘビーパンチャー。アンデウソンにとって、ただ単にアフリクション対策で組まれたライトヘビー級お披露目マッチでなく、敗北も覚悟しないといけないシビアなマッチメイクといえる。

ヘビー級チャンピン候補だったブランドン・ヴェラのライトヘビー級転向、王座挑戦時のステロイド使用による1年間のサスペンド明けの試合でフランク・エドガーという強豪を迎え討つエルミス・フランカの登場など、興味深い一戦も組まれている。

また、TUFシーズン7決勝進出を果たしながら、リムジンのドアを蹴り破り出場資格を失ったジェシー・テイラーに復帰のチャンスが与えられ、シーズン7随一の実力者だったCB・ダラウェーと対戦する一番は、米国のUFCファン注目のカードといえるだろう。

同じくTUF7に出場していたティム・クレドゥアーも出場、これもTUF7出身のケール・ヤーブローと対戦する。ブランドン・ヴェラと対戦するリーズ・アンディ、ブローディ・フェーバーと対戦するローリー・マルカム、ジェイムス・ジボォーと戦うブラッド・ブラックバーン、IFLから活躍の場を移してくる3選手にも注目が集まる。

■『UFC Fight Night：Silva vs Irvin』対戦カード

・メインイベント・ライトヘビー級／5分3R
アンデウソン・シウバ（ブラジル）
vs ジェームス・アーヴィン（米国）

・ライトヘビー級／5分3R
ブランドン・ヴェラ（米国）
vs リーズ・アンディ（米国）

・ライト級／5分3R
エルミス・フランカ（ブラジル）
vs フランク・エドガー（米国）

・ヘビー級／5分3R
ケイン・ベラスキーズ（米国）
vs ジェイク・オブライエン（米国）

・ウェルター級／5分3R
アンソニー・ジョンソン（米国）
vs ケビン・バーンズ（米国）

・ミドル級／5分3R
ジェシー・テイラー（米国）
vs CB・ダラウェー（米国）

・ミドル級／5分3R
ティム・クレドゥアー（米国）
vs ケール・ヤーブロー（米国）

・ウェルター級／5分3R
ブローディ・フェーバー（米国）
vs ローリー・マルカム（米国）

・ミドル級／5分3R
ネイト・ローラン（米国）
vs ジョニー・リー（米国）

・ウェルター級／5分3R
ジェイムス・ジボォー（米国）
vs ブラッド・ブラックバーン（米国）

・ライト級／5分3R
デール・ハット（米国）
vs シャノン・グジェルティ（米国）

PR

PR