【GLORY15】イスタンブールでLH級T。スポーン×サキ実現も

2014.01.29

【写真】イスタンブールのファンの絶大な支持を得るグーカン・サキ。ライトヘビー級転向2戦目で、最強タイロン・スポーンとの対戦が実現するか(C)GLORY&IT’S SHOWTIME

28日（火・現地時間）にGLORY より4月12日（土・同）にトルコの首都イスタンブールのウルケル・スポーツアリーナで開催されるGLORY15 ISTANBULのメインカードを発表した。

オランダ生まれのトルコ人で、現地で絶対的な知名度を誇るグーカン・サキがライトヘビー級に転向し、4人制ワンナイト方式のワールドチャンピオンシップ・（WC）トーナメントに参戦する。米国でキック人気の地固めをするGLORYにとってトルコ&イスタンブールはドル箱のマーケットで、サキがメインでダニエル・ギタを破った昨年4月のGLORY6 は同じウルケル・スポーツアリーナに1万2000人の観客が集まっている。

昨年10月のシカゴ大会で行われたヘビー級WCトーナメントでリコ・ヴァーホーベンに敗れたとはいえ、ヘビー級で3位にランクされており、十分に頂点を目指すことができるサキ。ただし、身長が182センチということもあり、より自分の実力が発揮できる階級としてライトヘビー級を選択したのだろう。この辺りがヘビー級とMAXに集約していたK-1とGLORYの違いといえる。

とはいっても、そのベストな階級として選択したライトヘビー級にも、世界には強豪が揃っている。サキと準決勝で対戦するネイサン・コーベットは、過去にWMCムエタイは82キロと86キロを制し、WBCムエタイに至っては79キロで戦っていたこともあるベテランファイターだ。ヘビー級でもA-1World Combatを制するなど結果を残しているが、やはりWKN世界王座を3度防衛しているライトヘビー級が彼にとってベストの階級といえるだろう。

シュートボクシングで来日経験もあるが、豪州をベースにキャリア63戦で59勝4敗１NC、44KOという記録を残すコーベットは楽な相手ではない。もう一つの準決勝ではそのコーベットをシカゴ大会で破ったタイロン・スポーンが、ブラジルのサウロ・カバラーリと戦うことも決まった。WCTの前身ライトヘビー級スラム8人制トーナメント（＝GLORY09）を制しているスポーン。スラム決勝ではIt’s Showtime世界95キロ王者ダンヨ・イルンガを16秒でKOしており、現時点の95キロ以下のキックボクシングで世界一と目されている。

イスタンブール大会で最強スポーンを投入したライトヘビー級T、サキは決勝進出がマストという厳しい大会でもある。そんなライトヘビー級戦線に加え、ワンマッチでロビン・ファン・ロスマーレンが、マラット・グリゴリアンと対戦するライト級マッチも今回、発表となった。ご存じのようにライト級WCTでアンディ・リスティに敗れ、準優勝に終わったロスマーレン。復帰戦と思えない厳しい相手が用意された。ベルギー在住のアルメニア人グリゴリアンは、It’s Showtime73キロ級王者で、ボクシング技術とローキックの強さが際立つ。

【写真】GLORY出場は昨年4月のイタリア大会以来となるマラット・グリゴリアン(C)GLORY