【ONE111 A New Breed III】スニサ・スリサン戦へ、リカ・イシゲ「自分がすべきことをして成長しないと」
18日(金)の中継されるONE111「A New Breed III」でリカ・イシゲがスニサ・スニサ・スリサンと対戦する。
日本人の父を持つリカ、タイ女子MMAのパイオニアは笑顔でリングに上がる裏で、着実に力をつけてきた努力家だ。今回の相手は7月にスタンプ・フェアテックスに完敗を喫した相手に、勝ち方が問われる。
タイの女子MMAの発展を誰よりも願いつつ、自らは他人と比較するのではなく──やるべきことをやりぬくと、リカは持ち前の……そして意外なハスキーボイスで語った。
──リカ、スニサ・スリサン戦が迫ってきました。今の気持ちを教えてください。
「凄く楽しみだわ。試合の機会をずっと待っていたから」
──Covid19は世界中のファイターのトレーニングに影響を与えていますが、リカはこの5カ月間どのように過ごしてきたのでしょうか。
「大変だったわ。ロックダウン期間中はどこにも出かけることができなかったので、コンドミニアムで1人で練習するしかなかったから。5月になってからは対人トレーニングができるようになったけど、パンデミックの影響を受けていない人は、この世界で誰もいないし。
私は一人っきりで家族にも会えないぐらいで、もっと大変な想いをしている人がいるからね。タイは決してクリーンな国じゃないけど、人々が凄く新型コロナウィリスを恐れ、政府の決めたルールに従ったので上手く封じ込めているわ」
──そのおかげでONEはタイで活動を再開しました。ただし7月の対戦カードにはリカの名前はそこにありませんでした。
「私もオファーは貰っていたけど、準備期間が十分じゃないから次の大会で戦いたいと伝えていたの。だから、今回の試合に関しては、しっかりと仕上げてきたわ。
コンディショニング、ムエタイ、特に首相撲の練習を積んできたの。最後の2週間はタイガームエタイでUFCやInvicta FCの選手たちとMMAのトレーニングをしてきたし、立ち技でもやっていける自信がついたわ」
──新しいリカ・イシゲを披露するということですね。
「そうね(笑)。そうしたいわ。でも練習と試合は違うから……でも、練習してきた成果を試合で見せたいと思っているわ」
──スニサは7月にスタンプに完敗を喫しています。今後、リカがアトム級でトップと戦っていくには、落とすことができない試合です。
「彼女は上半身の力はありそうだったけど、打撃は慣れていなくて組んでいこうとし、逆にスタンプに上を取られた。力はあってもテクニカルじゃない。私とスタンプは違うし、私は自分のやるべき試合をするから……そこを楽しみにして欲しいわ」
──タイの女子MMAのパイオニアとして、この道に続く選手が出てきたことをどのように思いますか。
「凄く嬉しいわ。女子の競技人口が増えれば、タイの皆のMMAへの理解が進むことになるだろうし。そうなればムエタイからMMAに転向してくる女子選手も増える。それがタイのMMAが発展に欠かせないから、凄く楽しみなの」
──そういう育ってきたタイ人選手に負けたくない気持ちはないですか。
「私は他の選手と比較するのではなく、自分自身がすべきことをして成長しないといけないから。それが全てヨ。とにかくリングに戻ってくることができた。ほとんど1年、試合をしていなかったので、新しいことにもトライして勝てるようにしたいわ」
──無観客大会で、エントランスのパフォーマンスもお預けですね(笑)。
「ウォークアウトの代わりに試合が終わってから、ちゃんと楽しもうと思っているから(笑)。皆にショーを楽しんでもらわ(笑)」
──おお、楽しみにしています。
「そのためには、ちゃんと勝たないとね。私の試合をまた世界中の皆──特に日本のファンに見てもらえることが凄く嬉しくて。また、日本を訪れることができるようになったら、すぐにでも行きたいを想っているし。皆の前で戦いたい。いつもサポートに感謝しているわ。アリガトゴザイマス」
■視聴方法(予定)
9月18日(金・日本時間)
午後9時30分~ ABEMA格闘チャンネル
午後9時30分~ONE App
■ONE111「A New Breed III」対戦カード
<ONE Super Seriesムエタイ世界フェザー級選手権試合/3分5R>
[王者] ペットモラコット・ペッティンディーアカデミー(タイ)
[挑戦者] マグナス・アンダション(スウェーデン)
<キックボクシング・バンタム級/3分3R>
カピタン・ペッティンディーアカデミー(タイ)
ペッタノン・ペットフォーガス(タイ)
<女子アトム級(※52.2キロ)/5分3R>
リカ・イシゲ(タイ)
スニサ・スリサン(タイ)
<ムエタイ・バンタム級/3分3R>
ヨドパノンムラン・ジットムアンノン(タイ)
フィリッピ・ロボ(ブラジル)
<ムエタイ・フェザー級/3分3R>
バンプリーノーイ・ペッティンディアカデミー(タイ)
ユーリック・ダフティアン(アルメニア)