【Grandslam05】山田哲也と対戦するチョ・ヨンジュン「生々しい試合を見せます」

2016.10.30

【写真】山田はゾンビのようなファイターと印象を語っていたが、ここにきてスタイル変更中であることが明らかになったチョ・ヨンジュン (C) GRANDSLAM

11月3日（木・祝）、東京都江東区ディファ有明で行われるGrandslam05で山田哲也と対戦するチョ・ヨンジュン。タイガー・ムエタイで修行を積んだ山田と対戦する韓流ファイターに──アンダードッグで終わらない意気込みを尋ねた。
Text by Choi the Korean Kidnapper Woo-Suk

──まずは自己紹介を簡単にお願いします。

「セン・ジム（SSEN GYM）所属のチョ・ヨンジュンです。1994年生まれでプロになって、今年で3年目です」

──MMAを始めるまでの格闘技歴は?

「高校の時にBJJと柔道を趣味で始めました。MMAは20歳からやっています。なのでBJJは6年ほどやって、今は紫帯を巻いています。韓国の大会ですが、4度ほど優勝経験があります」

──チョ選手はグラップリングが強いという印象がありますが、MMAでもやはり組み技重視なのでしょうか。

「いえ、殴り合いが好きです。勿論、寝技に自信がないわけではないのですが（笑）」

──戦績的には正直、厳しい状況が続いています。セミプロ時代にはトーナメントでも優勝をしていますし、ケガかなにか波に乗れない状況があったのでしょうか。

「そうですね。自分の口でいうのは、言い訳がましくて恥ずかしいですが、経験不足でした。多くの人が見ているプロの試合だから興奮し過ぎてしまって、スタミナをロスすることが多かったです。

ただし、敗北を繰り返したことで、自分の短所を把握することができました。これまでの敗北を糧にして、もっと良い選手になりたいと思っています」

──では今回の相手、山田選手の印象を教えてください。

「自分のキャリアの中では一番戦績が多い、経験豊富な相手だということは間違いないです。でも、ベテラン過ぎる感じがします」

──というのは?

「ラフファイトを嫌がるような印象があります。距離を取って隙を見て、テイクダウンへいく。確かに打撃も良いし、グラップリングもできる良い選手ですが、クリンチでプレッシャーを与えると自分にもチャンスがあると思います」

──チョ選手もROAD FCの試合を見る限り、カウンター狙いのパンチャーのように感じました。

「今、スタイルを変えている最中なんです。そのためにレスリングの練習やダーティボクシングでプレッシャーを掛ける練習に重点を置いています」

──スタイルを変えようと思った理由は?

「スタミナを効果的に使うためにです。師匠のソンさん（ソン・ウンシク＝トルネード・ソン）からアドバイスされました。スタイルの変更には自分も満足しています」

──今回が初めての日本での試合ですし、興奮し過ぎないよう良い試合になることを期待しています。

「日本は初めてですが、ロシアで試合をしたことがあります。ただし、韓国のMMAファイターにとって、PRIDEのあった日本での試合は特別なものです。日本で活躍したいと誰もが思ってきました。大した戦績も残せていないにも関わらず、日本で試合をする機会を与えてくれたGrandslamの関係者の方に感謝しています。

韓国人ファイターらしく、生々しい試合を見せます。とにかく勝ちます。応援宜しくお願い致します」