【写真】山田はゾンビのようなファイターと印象を語っていたが、ここにきてスタイル変更中であることが明らかになったチョ・ヨンジュン (C) GRANDSLAM

11月3日（木・祝）、東京都江東区ディファ有明で行われるGrandslam05で山田哲也と対戦するチョ・ヨンジュン。タイガー・ムエタイで修行を積んだ山田と対戦する韓流ファイターに──アンダードッグで終わらない意気込みを尋ねた。
Text by Choi the Korean Kidnapper Woo-Suk

──まずは自己紹介を簡単にお願いします。

「セン・ジム（SSEN GYM）所属のチョ・ヨンジュンです。1994年生まれでプロになって、今年で3年目です」

──MMAを始めるまでの格闘技歴は?

「高校の時にBJJと柔道を趣味で始めました。MMAは20歳からやっています。なのでBJJは6年ほどやって、今は紫帯を巻いています。韓国の大会ですが、4度ほど優勝経験があります」

──チョ選手はグラップリングが強いという印象がありますが、MMAでもやはり組み技重視なのでしょうか。

「いえ、殴り合いが好きです。勿論、寝技に自信がないわけではないのですが（笑）」

──戦績的には正直、厳しい状況が続いています。セミプロ時代にはトーナメントでも優勝をしていますし、ケガかなにか波に乗れない状況があったのでしょうか。

「そうですね。自分の口でいうのは、言い訳がましくて恥ずかしいですが、経験不足でした。多くの人が見ているプロの試合だから興奮し過ぎてしまって、スタミナをロスすることが多かったです。

ただし、敗北を繰り返したことで、自分の短所を把握することができました。これまでの敗北を糧にして、もっと良い選手になりたいと思っています」

──では今回の相手、山田選手の印象を教えてください。

「自分のキャリアの中では一番戦績が多い、経験豊富な相手だということは間違いないです。でも、ベテラン過ぎる感じがします」

──というのは?

「ラフファイトを嫌がるような印象があります。距離を取って隙を見て、テイクダウンへいく。確かに打撃も良いし、グラップリングもできる良い選手ですが、クリンチでプレッシャーを与えると自分にもチャンスがあると思います」

──チョ選手もROAD FCの試合を見る限り、カウンター狙いのパンチャーのように感じました。

「今、スタイルを変えている最中なんです。そのためにレスリングの練習やダーティボクシングでプレッシャーを掛ける練習に重点を置いています」

──スタイルを変えようと思った理由は?

「スタミナを効果的に使うためにです。師匠のソンさん（ソン・ウンシク＝トルネード・ソン）からアドバイスされました。スタイルの変更には自分も満足しています」

──今回が初めての日本での試合ですし、興奮し過ぎないよう良い試合になることを期待しています。

「日本は初めてですが、ロシアで試合をしたことがあります。ただし、韓国のMMAファイターにとって、PRIDEのあった日本での試合は特別なものです。日本で活躍したいと誰もが思ってきました。大した戦績も残せていないにも関わらず、日本で試合をする機会を与えてくれたGrandslamの関係者の方に感謝しています。

韓国人ファイターらしく、生々しい試合を見せます。とにかく勝ちます。応援宜しくお願い致します」

■Grandslam05対戦カード

＜フライ級／5分3R＞
伊藤盛一郎（日本）
内藤頌貴（日本）

＜70.3キロ契約／5分2R+EXR＞
竹内幸司（日本）
鈴木淑徳（日本）

＜グラップリング・ライト級／5分2R＞
所英男（日本）
大澤茂樹（日本）

＜ライト級／5分3R＞
山田哲也（日本）
チョ・ヨンジュン（韓国）

＜ライト級／5分3R＞
星野大介（日本）
クイントン・アレンサ（南アフリカ）

＜ライト級／5分2R+EXR＞
上田厚志（日本）
高橋了介（日本）

＜バンタム級／5分2R+EXR＞
論田愛空隆（日本）
平田純一（日本）

＜ミドル級／5分2R+EXR＞
YOSUKE（日本）
降矢浩希（日本）

■ GRANDSLAM SURVIVOR対戦カード

＜フェザー級／5分2R＞
直人（宇留野道場）
増田浩一（日本）

＜フライ級／5分2R＞
西畑将武（日本）
崎川直起（日本）

＜フェザー級／5分2R＞
原田光（日本）
竹内拓人（日本）

＜ライト級／5分2R＞
門馬孝緒（日本）
猿山千里（日本）

＜85キロ契約／3分2R＞
モリシマン（日本）
橋本優（日本）

＜ヘビー級／3分2R＞
関幸一（日本）
長久保優（日本）

＜ライト級／3分2R＞
山田大典（日本）
桐部貴大（日本）

＜フェザー級／3分2R＞
山内雄輔（日本）
上原元（日本）

＜フライ級／3分2R＞
饒辺直也（日本）
細貝雄治（日本）

■ GRANDSLAM ROYAL対戦カード

＜グラップリング・68キロ契約／5分1R＞
藤田貴士（日本）
亀谷昌樹（日本）

＜グラップリングルール／5分1R＞
丸山帆波（日本）
小生ユキ（日本）

＜フェザー級／3分2R＞
柿内信太郎（日本）
岩田潤（日本）

＜フェザー級／3分2R＞
玉橋一宇（日本）
渡邊俊輔（日本）

＜フライ級／3分2R＞
砂田翔（日本）
藤原俊樹（日本）

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