【写真】左フックで倒す力も持つパトリッキー・フレイレ。失うモノのない試合、ガンガン攻め込むことが予想されるエディ・アルバレス戦だ(C) BFC

12日（金・現地時間）に、ミシガン州デトロイトの対岸＝カナダ・オンタリオ州ウィンザーのシーザース・ウィンザーで開催されるBFC76。メインでパトリッキー・フレイレと対戦するエディ・アルバレスにとって、この試合がベラトール最終戦になる模様だ。

4月に青木真也を倒したあとで、「BFCとはもう1試合契約が残っている。（BFC世界ライト級王者の）マイケル・チャンドラーとの試合はもうないと思っている。今は契約が切れるのと持つのみ。でも、それからの仕事は僕でなくマネージャーの果たす役割なんだ」と語っていたアルバレス。

今大会を前にBFC代表のビヨン・レブニーも「この試合を待ちわびていた。これがエディの最後の試合、彼はUFCへ行きチャンピオンになるだろう」と、アルバレスがBFCを離れUFCへ行くことまで明言した。

【写真】初代BFC世界ライト級王者エディ・アルバレス、これまで6勝1敗の戦績をBFCのサークルケージで残している (C) KEITH MILLS

09年の旗揚げから2年7カ月、DREAMでの1試合を挟み、7試合をBFCで過ごしてきたアルバレスにとって、最後の対戦相手も王者チャンドラー以外では、考え得るなかでベストマッチアップといえるパトリッキーが相手だ。チーム・ノゲイラに実弟パトリシオと共に在籍するパトリッキーは、ロブ・マックロー＆トビー・イマダを鮮烈なノックアウトで下した柔術ベースのストライカーだ。

上記の両者を破ったシーズン4ライト級T決勝でチャンドラーのテイクダウンに敗れ、最近ではシーズン6ライト級Ｔでロイド・ウッダードにキムラで逆転負けを喫したが、カート・ペレグリーノを僅か50秒で下したこともあるベラトール・ライト級戦線のトップファイター。アルバレスが以前のように接近戦で、伸るか反るかの打ち合いを挑むことは、ほぼ考えられないが、パトリッキーとすれば彼にジャブや足を使わせず、一気に距離を詰めて接近戦に持ち込みたいところ。

至近距離の殴り合いで優勢になれば、アルバレスが下を向いたところでヒザ蹴り――という展開がパトリッキーにとって最高のシチュエーションとなる。逆にエディとすれば、鋭い右ジャブをついて、ステップワークでパトリッキーを削っていくのが最上の展開だ。そして、パトリッキーが突破口を開こうと前に出てくると、右ボディストレートで迎え撃つ。とはいえ、3年を過ごしたベラトール。アルバレスにとって有終の美を飾るとは、どんな形だろうが勝利を得ること。来るべき大勝負に向けて、慎重な戦い終始する可能性もある。

■Bellator76主要対戦カード

＜ライト級／5分3R＞
エディ・アルバレス（米国）
パトリッキー・フレイレ（ブラジル）

＜フェザー級T準々決勝／5分3R＞
ラド・マルティネス（米国）
ナザレノ・マレガリエ（アルゼンチン）

＜フェザー級T準々決勝／5分3R＞
ジェレミー・スプーン（米国）
マイク・リッチマン（米国）

＜フェザー級T準々決勝／5分3R＞
コディ・ボーリンジャー（米国）
シャウブラット・シャムカラエフ（ロシア）

＜フェザー級T準々決勝／5分3R＞
ヴァグネイ･ファビアーノ（ブラジル）
アコップ・ステパーリャン（アルメニア）

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