【UFC152】ヴィトー・ベウフォート、JJに対し万が一の勝機は??
【写真】何が起こるか分からない――それがMMA。しかし、何が起こるか分からないから勝機があるという戦いは、限りなく勝機が低いのも事実だ。果たしてヴィトー・ベウフォートは、どこまでジョン・ジョーンズと戦うことができるのか (C) MMAPLANET
22日（土・現地時間）、カナダはオンタリオ州トロントのエアカナダ・センターで開かれるUFC152「Jones vs Belfort」。衝撃の大会キャンセルとなったUFC151に出場予定だったジョン・ジョーンズが、ヴィトー・ベウフォートの挑戦を受け、UFC世界ライトヘビー級王座4度目の防衛戦を行う。
ダン・ヘンダーソンの負傷欠場を受け、ズッファ苦肉の策だった代役チェール・ソネンとの対戦を固辞。結果的にUFC151が中止されたことで、ファンからA級戦犯扱いを受けることとなったジョーンズ。対してベウフォートの王座挑戦は、ジョーンズがソネン戦で拒否という判断を下したのとは、全く対照的な判断といえる。
元ライトヘビー級王者といえども、ヴィトーは過去5年間ミドル級か契約体重で戦ってきた。そのミドル級王座挑戦権も、UFC復帰戦となったキャッチウェイトのリッチ・フランクリン戦でTKO勝ちしたことで手にしている。今回も10月のUFC153でアラン・ベルチャー戦が決定していたが、UFC151からのスライド出場となったジョーンズへの挑戦をリョート・マチダが準備期間の短さを理由に回避し、結果、彼にチャンスが巡ってきた。
ジョーンズの判断が少しでもリスクを避ける、万が一の事態に陥らないための必勝の構えだったのに対し、ヴィトーのそれは、万が一勝つことができれば万々歳という状況下での挑戦となる。その万が一を呼ぶのは、左ストレート。ヴィトーの左パンチは、UFCライトヘビー級はおろかクリーンヒットすればヘビー級も倒す力を有している。
とはいっても、現代MMAはそのパンチを如何に当てるかどうかというプロセスの戦いだ。身長＆リーチで大きく劣るヴィトーだけに、遠い距離から踏み込んで一発狙いという展開になれば、まず勝ち目はない。レイ・セフォーの指導の下、自信を持って蹴りだせるようになった左ハイも、長身のジョーンズに、どこまで有効か？
一本足になり、テイクダウンを容易に許す賭けでしかない。ならば左ストレートと左ハイキックに勝負を懸ける――それが彼にとって、万が一の王座奪取のために不可欠な一撃＝一か八かの攻撃手段となる。
■UFC152「Jones vs Belfort」
＜ライトヘビー級／5分5R＞
ジョン・ジョーンズ（米国）
ヴィトー・ベウフォート（ブラジル）
＜UFC世界フライ級王座決定戦／5分5R＞
ジェセフ・ベナビデス（米国）
デメトリウス・ジョンソン（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
マイケル・ビスピン（英国）
ブライアン・スタン（米国）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
マット・ハミル（米国）
ロジャー・ホレット（カナダ）
＜フェザー級／5分3R＞
カブ・スワンソン（米国）
シャーウス・オリヴェイラ（ブラジル）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
イゴール・ポクライエク（クロアチア）
ヴィニー・マガリャエス（ブラジル）
＜ライト級／5分3R＞
エヴァン・ダナム（米国）
TJ・グラント（カナダ）
＜ウェルター級／5分3R＞
シェーン・ピアソン（カナダ）
ランス・ベノア（米国）
＜フェザー級／5分3R＞
ジミー・ヘッテス（米国）
マーカス・ブリメージ（米国）
＜ウェルター級／5分3R＞
セス・バクジンスキー（米国）
シメオネ・ソーレセン（ノルウェー）
＜バンタム級／5分3R＞
ワレル・ワトソン（米国）
ミッチ・ギャグノン（カナダ）
＜ウェルター級／5分3R＞
カイル・ノーク（豪州）
チャーリー・ブレネマン（米国）
