【写真】しっかりとMMAのレスリング力を見せたAJ。ヒジ連打はエグかった(C)PFL

＜フェザー級／5分3R＞
AJ・マッキーJr（米国）
Def.3-0:30-27.30-27.30-27.
サラマット・イスブラエフ（カザフスタン）

サウスポーのAJが右スピニングバックキックを繰り出すと、イスブラエフが打ち終わりに右を狙う。すかさず組んでかわしたAJは左ストレートを放つが、イスブラエフはさらに右を合わせる。AJが右カーフを蹴ると、イスブラエフは左スピニングバックフィスト。左に大きく回るAJに、右オーバーハンドを振るう。イスブラエフの左フックをかわしたAJが左を返す。至近距離で左ショートを当てたAJは、スイッチして右ハイに繋げた。

サウスポーに戻したAJは、イスブラエフの右ミドルを受ける。距離を詰めるイスブラエフに、AJがプレスをかけてケージを背負わせ、ダブルレッグで尻もちを着かせた。体を起こしたイスブラエフのバックに回るAJ。ワンフックからイスブラエフの左腕を取り、腕十字を狙うもトップを奪われてしまう。AJのスクランブルを、がぶって潰したイスブラエフ。AJがスタンドに戻って左フックを当てる。イスブラエフの左ヒザをかわすAJ。ラウンド終了間際にニータップで組みつき、バックを奪ってリフトしたところでホーンが鳴った。

2R、AJが左ミドルを当てる。イスブラエフは蹴りを散らすも届かず。AJのプレスに対し、ケージを背負ったイスブラエフが左右に回る。しかしAJが左スピニングバックキックを狙うと、これをキャッチしたイスブラエフがグラウンドに持ち込んだ。背中を着けたまま足を利かせるAJに対し、イスブラエフは足を捌いてパウンドを狙う。この瞬間、AJがダブルレッグで組みつき、ギロチンで返そうとするイスブラエフに背中を着かせた。

と同時にサイドを奪ったAJは、背中を見せたイスブラエフがケージ際に移動すると、バックコントロールからパンチを打ち込む。イスブラエフを持ち上げてマットに落とすAJ。ボディと腿にヒザを入れ、ワンフックへ。パンチとヒジを入れるAJが、RNCを狙いつつ再びイスブラエフに背中を着かせて、ヒジとパウンドを落としてラウンドを終えた。

最終回、イスブラエフが距離を詰めて右オーバーハンドを振るう。距離を取って左右に回るAJが左ストレートを返す。ケージ中央に戻ったAJはシングルレッグで飛び込むが、これはスプロールされた。左目じりから大量の出血が見られるイスブラエフは、AJにケージを背負わせ、右ストレートをボディに伸ばす。プレスをかけ返すAJ。左ミドルのダブルを打ち込み、イスブラエフに距離を詰めさせない。AJの左ストレート、左ハイがイスブラエフの顔面を襲う。

直後に距離を保つAJ。共にオーバーハンドを空振りしたあと、AJがダブルレッグでグラウンドに持ち込んだ。イスブラエフはAJの右腕をキムラで抱える。腕を抜き、イスブラエフに背中を着かせたAJが肩固めをセットアップ。イスブラエフのブリッジを制し、肩固めは外れるもヒジを連打する。マウントに移行したAJはパウンドとヒジを連打し、勝利を決定づけた。

スタンドでは自分の距離を保ちながら、テイクダウンを織り交ぜてコントロールし続けたAJがフルマークの判定で、10戦無敗のイスブラエフに勝利。試合後、AJは「アイツはマーセナリーは終わったなんて言っていた。でも、ヤツはファッ〇ン・ビーストだった。全く軽く見ることなんてなかった。素晴らしいウォリアーで、この時間を共有できて良かった。でも、俺は譲らないよ。タイトルマッチだ。フェザー級のチャンピオンベルトを巻く。レッツゴー!!」と雄たけびを挙げた。

さらにAJはケージサイドの実況陣とのインタビューで「俺のレスリングは、ヤツより上だと分かっていた。ただ想定より、スタンドで動きが速かった。だからいくつか被弾したけど、グラウンドの展開になれば俺のモノだ。ジャッジに指示されるためにも、最後まで倒しに行った。彼のスピードには驚いたけど、体が小さいとそうなる。パワーで俺が優っている。3Rは打撃を慎重に使って、テイクダウンの機会を狙っていた。その通りになったよ。タイトル戦を戦えるヤツが、どれだけ残っている。フェザー級でタイトル戦がないなら、ライト級に残る。そこでも俺は世界最強の1人だから」と語った。

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