【UFC126】元WECファイター、セラーニ＆ミゲール
【写真】カウボーイのニックネームを持つドラルド・セラーニ。元WEC世界ライト級王者ジェイミー・バーナーがリリースされたことを思えば、やはり試合内容が評価されてのUFC残留。しっかりとUFC定着を狙いたい (C) GONGKAKUTOGI
UFC126「Silva vs Belfort」、5日（土・現地時間）にラスベガスのマンダレイベイ・イベントセンターで行われる同大会はプレリミナリーから、PPVカードまで見どころ満載のカードが揃っている。2011年のUFCにあって、見逃せないのが併合されたWECから出場を果たすファイターたちだ。
シスターブランドの軽量級で奮闘してきた彼らが、UFCでどのような活躍を見せるか。今大会にもそんな元WECファイターの注目株が、日本人絡み以外でも二人出場している。プレリミ・SpikeTVカード出場のドナルド・セラーニ。WECライト級戦線で結果的に頂点に立つことはなかったが、9勝3敗という戦績で実に5度のファイト・オブ・ザ・ナイトを獲得しているWEC版名勝負男だ。
コロラド州デンバーのリング・オブ・ファイアーでキャリアを重ねたセラーニは、同プロモーションがK-1ルールを用いたキックボクシング戦を行ってきたこともあり、キックでも29戦28勝1分という抜群のレコードを残している。
ただし、このセラーニ、MMAではTKO、KO勝ちはなく、13勝のうち11の試合で一本勝ちを収めており、サブミッション系ファイターとしても相当の実力者といえる。言い換えれば、WECの名勝負男として活躍できたのも、ガードからの極め＝腕十字、三角絞めの連携があってこそ。
倒されても、極める力を持つことで、打ち合いに思い切り没頭できた。そんなセラーニの対戦相手は、真っ向から打ち合うタイプのポール・ケリー。元WECライト級ファイターとして、恰好のデビュー戦を迎えたといえるが、WECとは層が違うUFCライト級戦線で生き残ってきたケリーの底力を侮ることはできない。
【写真】元WEC世界バンタム級王者ミゲール・トーレス。ラテン系の支持は抜群の元王者。ユライア・フェイバー参入、ブライアン・ボーウルズが復帰するバンタム級戦線で、トップ戦線を確保するためには、勝利が絶対条件のアントニオ・バヌエロス戦となる (C) GONGKAKUTOGI
もう一人のWEC勢は、メインカードに登場となった元WEC世界バンタム級王者ミゲール・トーレスだ。セラーニと違い、WEC内での戦いがそのままUFCの一戦として行われることになった彼の相手は、アントニオ・バヌエロス。リムーア時代からWECに出場してきたグレコ出身のベテランは、日本の大沢ケンジに勝利するなど、しぶとくWECバンタム級戦線を戦い抜いた闘志溢れるファイターだ。
打ち合いを否定しつつ、殴られれば殴り返すというスタイルになりがちなミゲールにとって、リーチの長さを生かすことができる対戦相手ではあるが、一発を受ける可能性も残る。打と極めに強いミゲール、その中間にある『倒』という部分を端折ることができないバヌエロスを相手に、狙いはノックアウトからのグラウンドでの極め。距離を冷静に見極めた、スタンドの攻防が欠かせないことになる。
■UFC126 対戦カードは下記の通り
＜UFC世界ミドル級選手権試合／5分5R＞
［王者］アンデウソン・シウバ（ブラジル）
［挑戦者］ヴィトー・ベウフォート（ブラジル）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
リッチ・フランクリン（米国）
フォレスト・グリフィン（米国）
＜ウェルター級／5分3R＞
ジェイク・エレンバーガー（米国）
カルロス・エデュアルド・ホシャ（ブラジル）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ジョン・ジョーンズ（米国）
ライアン・ベイダー（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
ミゲール・トーレス（米国）
アントニオ・バヌエロス（米国）
＜ライト級／5分3R＞
ポール・ケリー（英国）
ドナルド・セラーニ（米国）
＜フェザー級／5分3R＞
チャド・メンデス（米国）
小見川道大（日本）
＜ライト級／5分3R＞
ポール・テイラー（英国）
ゲイブ・ローディガー（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
デミトリウス・ジョンソン（米国）
山本“KID”徳郁（日本）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
カイル・キングスベリー（米国）
リカルド・ロメロ（米国）
＜ウェルター級／5分3R＞
マイク・ピアース（米国）
ケニー・ロバートソン（米国）
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