【TUF10】11年目にして、5戦目のUFCに挑むホールマン

2009.12.02

ラスベガスのザ・パールで、5日（土・現地時間）に行なわれる「The Ultimate Fighter Heavyweight Finale」。TUFシーズン10準決勝の模様は2日（水・同）に明らかになるため、今回はアンダーカードの注目ラインナップにスポットを当ててみたい。

【写真】99年と00年には来日して、プロ修斗に出場経験があるデニス・ホールマン。00年4月の大阪で対戦した宇野薫も今年UFCにカムバックを果たした (C) Strikeforce

2005年10月以来、4年2カ月振りのUFC参戦となるデニス・ホールマン。とはいっても、1996年のMMAデビュー以来13年のキャリアで、UFCのレギュラーとなったことは一度もない。

ズッファ体制になる直前、99年12月に行なわれたUFC-Jでオクタゴンデビューを果たし、マット・ヒューズを腕十字で破っているホールマンだが、以来、10年を経て彼がUFCに出場したのは4試合のみ。01年9月にジェンズ・パルバーが持つUFC世界ライト級王座挑戦経験もあるが、その後のUFC出場の機会は05年10月のフランク・トリッグ戦まで巡ってこなかった。

トリッグ戦敗北の1年4カ月後に、一番最近のオクタゴン＝ホルヘ・リベラと対戦したホールマンは、ウェルター～ライト級、再びウェルター級を経て、遂にミドル級とUFC三階級で戦ってきたことになる。

元はといえばAMCパンクレイション、マット・ヒュームの秘蔵っ子で、重量級のジョシュ・バーネット＆軽量級のホールマンと呼ばれていた逸材だ。ギロチンからスイープ、各種サブミッションを得意とし、現在は自らのジム＝ビクトリー・アスレチックスを率いている。

ヴィトー・ベウフォートを除くと、フランク・トリッグ、フィル・バローニ、そしてティト・オーティズとこのところUFCではカムバック・ベテラン組の厳しい戦いが続いている。ホールマンはアマチュア・パンクレイションを含むと、70戦の実戦＆キャリアを有しつつも、まだ34歳になったばかり。その経験＋可能性をジョン・ハワード相手に見せつけることはできるだろうか？

そのハワードは、ボストンのワイクー・ジムというムエタイベースのジム所属ながら、得意技が「ホールド」という勝利至上ファイターだ。クリス・ウィルソン、タンダム・マックローリーと対戦し、UFCデビュー以来2連勝中だが、二つの勝利ともにスプリットデシジョンという際どい内容だった。

SHOMMA出場から一転、ストライクフォースではなくUFCを選択したホールマン、大舞台で一花咲かせるには、ハワード戦をどのような形であっても乗りきる必要がある。

■TUF10発表済み対戦カード

＜ライトヘビー級／5分3R＞
ジョン・ジョンズ（米国）
マット・ハミル（米国）

＜ライト級／5分3R＞
フランク・エドガー（米国）
マット・ビーチ（米国）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
ブライアン・スタン（米国）
ロドニー・ウォレス（米国）

＜ウェルター級／5分3R＞
ジョン・ハワード（米国）
デニス・ホールマン（米国）

＜ライト級／5分3R＞
マイク・ボチェック（カナダ）
ジョー・ブレーマー（米国）