【写真】ファイターとしてベラトール出場はあるのか。ヴァンダレイ・シウバ(C)MMAPLANET

19日（金・現地時間）にテキサス州ヒューストンのトヨタ・センターでBellator149=「Shamrock vs Gracie」を開催するBellatorが、10日（水・同）にイベント前夜に行われるファンフェスタにヴァンダレイ・シウバが参加することを明らかとした。

ケン・シャムロックとホイス・グレイシーというシニア対決が組まれた前日、18日（金・同）にベラトールの有力スポンサーであるスポーツバー=DAVE & BUSTER’Sのヒューストン3支店のうち、マークE江インターテイメントセンターで開かれる大会前夜祭=ファンフェスタ。ここにベラトール世界ライトヘビー級王者リアム・マクゲリー、ライトヘビー級T優勝のフィル・デイビス、ピープルズ・チャンピオン=ティト・オーティス、さらに元WWEレスラーのカート・アングルらともにヴァンダレイが登場する。

2014年7月のチェール・ソネン戦前のドラッグチェックを拒否、ネヴァダ州アスレチックコミッションから永久追放処分を受けた。その後引退を表明したヴァンダレイは、それでも契約を解除しないUFCに対し八百長発言をしたかどで名誉棄損で訴えられていた。今年の1月になり、UFCに謝罪したヴァンダレイは解約解除され、和解が成立していた。そんなヴァンダレイのベラトール、フェン・フェスタ登場は現役としてのサークル・ケージ参戦につながっていくのか。

昨年9月のDynamite前夜祭にエメリヤーエンコ・ヒョードル、ランディ・クートゥアー、フランク・シャムロック、カン・リー、そして桜庭和志とともに出席したホイスが、今回のように現役復帰と相成ったケースが実際に存在する。果たして──ヴァンダレイのファイターとしてのベラトール出場はあるのか。ベンソン・ヘンダーソンの移籍により、ベラトールの仕掛けにはこれまで以上の注目が集まっているだけに、今後の推移が気になるところだ。

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