【UFC Fuel01】ディエゴ「王座挑戦を口にする者は皆倒す」
15日（水・現地時間）、ネブラスカ州オマハのオマハ・シビックセンターで行われるUFC on Fuel TV01「Sanchez vs Ellenberger」。メインではウェルター級ディエゴ・サンチェス×ジェイク・エレンバーガーの一戦が組まれている。
【写真】髪の毛も剃り上げ、顔面を腫らして血を滴らせるディエゴ・サンチェス。TUFシーズン後のイィ男系キャラとは180度印象が変わってしまった (C) GONGKAKUTOGI
TUFシーズン1ミドル級ウィナーから長期間、トップ級の人気を誇り、ライト級時代には世界王座挑戦経験もあるサンチェス。最近は華麗なグラップラーから、下がることを知らず、殴られることを恐れない根性ファイターという風にイメージを変えつつある。
一方のエレンバーガーは、昨年9月にジェイク・シールズを破り、世界挑戦も視野に入ってきたアグレッシブ＆エンデュランス・ファイターだ。抜群のスタミナを誇り、15分間動き続けることができる。13日（月・同）にズッファより、両者の試合にかける意気込みが届いたのでお伝えしたい。
ディエゴ・サンチェス
「ジェイク・エレンバーガーとの試合は、ビッグマッチだ。彼はウェルター級トップの一人だと思う。ジョシュ・コスチェックやジョニー・ヘンドリックスよりも勢いがある。エレンバーガーを破れば、ウェルター級タイトルを狙うために良い位置につけるだろう。
エレンバーガーはUFCで5勝を挙げ、印象的な勝利も残している。皆がタイトル戦線に関して、僕を話題に挙げないけど、別に気にしていない。これまで2度、ファイト・オブ・ザ・ナイトを獲得しているけど、それよりもタイトル戦を欲しているんだ。
タイトル挑戦を実現させるために、タイトルを狙うと言っているファイターは皆倒す。ジェイク・エレンバーガーには、納得のいく勝ち方をする。そのためにオマハにやってきたんだ。
別にエレンバーガーのホームタウンで戦うことは、プレッシャーにならない。そういうことは、もう既に気持ちのなかで整理をつけている。精神も心理的要素も、全ては頭脳ゲームのうちだよ。若い頃は、そういうことをよく考えていた。試合前に頭のなかで、対戦相手に勝つことも試合の一部だと思っていたんだ。
でも、今はケージに入り、鍵が閉められると、そこからは二人の戦い。それまでのトレーニング、生き方で勝負は決まってくる。全ては気持ち次第さ」
【写真】昨年9月にジェイク・シールズをヒザ蹴りで破っているジェイク・エレンバーガー。現暫定王者カーロス・コンディットは、09年9月に戦い逆転のスプリット判定負け。1RにはTKO直前までコンディットを追い込んでいる (C) GONGKAKUTOGI
ジェイク・エレンバーガー
「ジェイク・シールズとの試合で、素晴らしい勝利を手にすることができた。ただし、この試合はこの試合で、前の試合は関係ない。サンチェスは、全く違ったタイプの試合をしてくるだろう。この試合はタイトル挑戦権を手にするのに、非常に大きな意味を持つ。水曜日以降のことは、余り考えていないけど、世界タイトルは僕のゴールだからね。
ニック・ディアズとカーロス・コンディット戦は、ともてエキサイティングだった。僕とカーロスは歴史を作った。彼から勝利を取り返したい。前回の試合では、スプリットで敗れたけど、この2年で僕は少し速くなり、もの凄くスマートになった。苦労してベルトにこぎ着けたカーロスを尊敬している。まるで僕のようだ。だからこそ、心からカーロスとまた戦いたいんだ」
■UFC Fuel01対戦カード
＜ウェルター級／5分3R＞
ディエゴ・サンチェス（米国）
ジェイク・エレンバーガー（米国）
＜ヘビー級／5分3R＞
ステフェン・シュトルーフ（オランダ）
デイブ・ハーマン（米国）
＜ミドル級／5分3R＞
アーロン・シンプソン（米国）
ホニー・マークス（ブラジル）
＜ヘビー級／5分3R＞
スタイプ・ミオシッチ（米国）
フィリップ・デフライズ（英国）
＜バンタム級／5分3R＞
TJ・ディラショー（米国）
ウォーレル・ワトソン（米国）
＜バンタム級／5分3R＞
アイヴァン・メンジバー（カナダ）
ジョン・アルバート（米国）
＜フェザー級／5分3R＞
ジョナサン・ブルーキンズ（米国）
ヴァグネル・ホシャ（ブラジル）
＜ミドル級／5分3R＞
ボビー・ロバーツ（米国）
シェーン・レフラー（米国）
＜ライト級／5分3R＞
アントン・クィバネン（フィンランド）
ジェスティン・サラス（米国）
＜ライト級／5分3R＞
ティム・ミーンズ（米国）
ベルナルド・マガリャエス（豪州）
