2日（金・現地時間）にカリフォルニア州リムーアのタチパレス・ホテル＆カジノでTPF11「Redemption」が開催される。フライ級世界最高峰の場でもあるTPF、今回はそのTPFフライ級王者イアン・マッコールが、ジョシュ・レーヴィの挑戦受ける予定だったが、負傷により欠場。それでもフェザー級とバンタム級2階級で王座決定戦が行われる。

【写真】体重超過、ドラッグテスト陽性、オクタゴン内では良いものを持っているだけに、この復帰後、アイザック・デジーザスがどのような変化を見せるか (C) MMAPLANET

前TPFフェザー級王者アイザック・デジーザスは、5月にラス・ミウラを迎えて王座防衛戦に挑んだが、145ポンドに体重を落とすことができずに、ノンタイトル戦となり、試合そのものは2分52秒でTKO勝ちを収めた。しかし、試合後のドラッグテストでマリファナの陽性反応が出て、出場停止処分を受けると同時に体重超過を理由に、タイトルも剥奪された。

9月のTPF10でエディ・ヤギンと前BFC世界フェザー級王者ジョー・ソトの相手で王座決定戦が争われ、ヤギンが大半の予想を覆し、1RTKO勝ちで王座奪取。直後にUFCからオファーが届き、王座返上となった。ヤギンの返上した王座決定戦に、復帰戦を果たしたデジーザスにいきなり挑戦権が与えられることになったのは、やはり元王者の特権ともいったところか。

対戦相手のジョージー・カラキャニャンは打撃、寝技ともに完成度が高い。一撃KO可能の破壊力を持つデジーザスのパンチを、カラキャニャンがどのような距離の取り方で間合いを外し、蹴り技やテイクダウンにつなげるか。

デジーザスは現UFCフェザー級戦線で活躍するナム・ファンを破って、王座を奪取した経験を持つファイターだけに、カラキャニャンもこの一戦で勝利すれば、念願のメジャー入りが見えてくる。

【写真】打撃から組技へのトランジッションが、なかなかうまくいかないユリシーズ・ゴメス。そこが決まれば、寝技は天下一品だ(C) Jeff Sherdog

バンタム級王座決定戦は、コール・エスコヴェドを下したマイケル・マクドナルドが王座奪取も、その後WECからUFCに栄転、空位となった王座を賭けて、前フライ級王者ユリシーズ・ゴメスが、ライト級で戦っていたこともあるコディ・ギブソンの2人が戦う。

ユリシーズの課題は、打撃。それも打ち勝つための打撃でなく、相手の攻撃をいかに捌いて、如何に組みつくか。テイクダウンし、抑え込むことができれば、体格に勝るギブソンとはいえ、ユリシーズの敵でないだろう。

■TPF11「Redemption」主な対戦カード

＜TPFフェザー級王座決定戦／5分5R＞
アイザック・デジーザス（米国）
ジョージ―・カラキャニャン（米国）

＜TPFバンタム級王座決定戦／5分5R＞
コディ・ギブソン（米国）
ユリシーズ・ゴメス（米国）

＜ライト級／5分3R＞
ロブ・ワシントン（米国）
サバント・ヤング（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
ブラッド・マクドナルド（米国）
フランシスコ・リベイラ（米国）

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