ストライクフォースの人材育成大会SHOMMA : Strikeforce challenger series 第2回大会が、6月19日（金・現地時間）にワシントン州ケントのショーウェアー・センターで開催される。当大会ではエリートXCのミドル級タイトルコンテンダーだったジョー・ヴィラセニョールとエヴァンゲリスタ・サイボーグ戦などが行われる予定となっていたが、11日（木・同）、新たにティム・ケネディとニック・トンプソンの一戦が行われると発表された。

【写真】メインに出場するジョー・ヴィラセニョール。エヴァンゲリスタ・サイボーグとのメインは決して引きの強いカードではないが、アンダーカードの充実ぶりからもストライクフォースの本気度が感じられる (C) MMAPLANET

ケネディはMMAキャリア5勝1敗の時点で、米国軍入りを果たし、その後は特殊部隊グリーンベレーの一員として、イラクやアフガニスタンに赴任。米国に所属したままでMMAに参戦することを許された最初のファイターだ。

米軍内での徒手格闘技大会ではベラトールFCのミドル級トーナメントに参加したデミアン・ステーリーにも勝利している。軍人MMAファイターでは、やはり元WEC世界ライトヘビー級王者ブライアン・スタンの知名度が高く、スタンがシルバースター勲章を手にしたサバイバル劇は有名な話だが、実はケネディもブロンズスター勲章を授与されており、グリーンベレーという機密性の高い部隊に所属しているため、なぜ勲章を手にしたのかも世に伝えることはタブーとされている。

「イランやアフガニスタン、あとは話してはいけない他の土地で僕が行ってきた活動は、0.1パーセントも口にしてはいけない。だけど、母国のために誰かがやらねばならないことをしてきたんだ」とケネディは胸を張る。

2006年7月に退役することなく、MMAで活動することを認められた彼の戦績は9勝2敗。あのメイヘム・ミラーとは1勝1敗という星を残しており、IFLがスカウトしたことでも彼の実力の高さが窺える。

そのケネディの対戦相手は、ニック・トンプソン。ボードッグで台頭しエディ・アルバレスにKO勝ち、エリートXCでは敗れてしまったもののジェイク・シールズとも対戦経験がある法律家の資格を持つファイターだ。

グリーンベレー×法律家という肩書を持ったファイター同士の対決は、ストライクフォースらしいカードだと言えるだろう。

この他、SHOWTIME中継枠には元TUFファイターのジョージ・グーゲルと、MTVのブリーズ・ビードダウンで高校の苛めっ子を相手に、ラバー系の下からのサブミッションを極めまくったコナー・ヒュンが対戦する一番や、ノーTVマッチにドゥエイン・ラドウィックやデニス・ホールマンが出場するバラエティなラインナップが出揃った。

■SHOMMA 6/19 対戦予定カード

＜ミドル級／5分3R＞
ジョー・ヴィラセニョール（米国）
エヴァンゲリスタ・サイボーグ（ブラジル）

＜ミドル級／5分3R＞
ティム・ケネディ（米国）
ニック・トンプソン（米国）

＜ミドル級／5分3R＞
コーリー・ダヴェラ（米国）
ルーク・ロックホールド（米国）

＜ライト級／5分3R＞
ジョージ・グーゲル（米国）
コナー・ヒュン（米国）

＜女子バンタム級／3分3R＞
シャイナ・ベイズレー（米国）
サラ・カフマン（カナダ）

主なノーTVマッチ
＜ライト級／5分3R＞
ドゥエイン・ラドウィック（米国）
ライル・ビアーボウム（米国）

＜ウェルター級／5分3R＞
デニス・ホールマン（米国）
セドリック・マークス（米国）

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