【RFC34】フェザー級王座挑戦、トルコMMA界のパイオニア=ムラット・カズガン「チェとはレベルが違う」

2016.11.19

【写真】3年7カ月振りのRoad FC出場となるムラット・カズガン。前回は55秒でギロチンを極めてい・ヒョンソクを下している (C)KAORI SUGAWARA

19日（土・現地時間）に中国は河北省（ホーベイ）の石家庄（シーチャーチュワン）、河北体育館で開催されるRoad FC34でロードFCフェザー級王者チェ・ムギョムに挑むムラット・カズガン。

3年振りの実戦が王座挑戦という未知のトルコ人ファイターにトルコのMMA事情を踏まえ、この一戦に掛ける気持ちを尋ねた。

――計量を終え、試合を残すばかりとなりました。

「とても調子は良いよ。何も問題ない。これまで77キロや70キロで戦ってきて初めて66キロで戦うけど、この階級はよりスピードが生かされ、力強く戦えるよ」

――2013年から試合に出ていませんでした。あの時と今を比較して、どのように成長していますか。

「全てにおいてよくなっている。練習は続けていたし、よりスマートになり試合運びも上手くなっているはずだよ。4年前でもタイトルに挑戦する力はあったけど、今はより力がついた。ブラジリアン柔術で黒帯を巻くようになったし、チャンピオンになる準備はできているよ」

――本来は９月に阿部右京選手とライト級で戦う予定でした。それがフェザー級に階級を下げて王座挑戦が決定です。

「ROAD FCの契約では3連勝したら王座挑戦ということだったんだけど、何度も大切相手が代わったり、ビザの問題、それに僕のケガもありチャンスを逸してきたんだ。ずっとROAD FCのファンだったし、この間もトルコで最初の──そして最高のMMAファイターとして、国ではフィットネス雑誌の表紙を何度も飾ってきた。

ソーシャル・メディアのフォロワー数も本当に多い。今回は、ここでチャンピオンになるためにやってきたんだ」

――ケガというのは?

「拳が本調子じゃなくて……だから3年以上も試合に出られなかった。ずっとドクターのところに通い続けたよ。ようやく問題なくなったから、また試合に出られるようになったんだよ」

――では王者チェ・ムギョムの印象を教えて下さい。

「チェは優れたコンプリートファイターだ。テイクダウン・ディフェンスも上手いから、簡単にグラウンドに持ち込むことはできない。それに寝技の精度の高さもマルロン・サンドロ戦に見せていたね。ただしチェと僕はレベルが違うし、彼が僕を上回ることはない。チェは僕のようなファイターと戦ったことはないから、首を絞められて終わるよ」

――この試合に向けてはどのような準備をしてきたのでしょうか。

「チーム・カズガンで、しっかりとプロフェッショナルとしてトレーニングをしてきたし、ストレングス&コンディショニングにも力を入れてきた。これまでにはブラックハウスで出稽古を行なっこともあるけど、今回の試合は全て自分のジムで準備をしてきたよ」

――先ほどカズガン選手自身が言われていましたが、トルコMMA界のパイオニアとして、現在のトルコのMMAはどのような状況なのか教えてもらえませんか。

「これまで10年間、MMAを普及してきてTVにでも出たし、雑誌にも何度も紹介されてきた。そして、MMAに対する雑音も全てこの身で受け止めてきた。トルコ全土で5つのMMAジムを開き、当初はジム生は300人ぐらいだったけど今では800名を数えている。それぞれの地区でMMA協会もできている。僕はイスタンブール地区の代表だ。そしてチームのメンバーとセミナーを通じて、MMAの普及に努めている」

――カズガン選手系以外にもMMAジムはあるのですか。

「あるよ。小さなジムが。僕はセミナーを開き、ディプロマを与えてきたから、彼らも自分で生徒を持ってジムを開くようになったんだ」

──今回のフェザー級選手権試合、トルコのMMAの発展にもぜひとも勝利が必要ですね。

「ROAD FCのベルトは非常に大切だ。このベルトが僕にとってゴールともいえる。そして、ベルトを巻くことが夢だった。ベルトを巻くことになれば、トルコのMMAマーケットは大きく変わるだろう。ファンが増えて、将来につながる。だからこそ、ベルトが必要なんだ。どれだけタフな試合になっても、ベルトを巻くために僕は絶対に諦めない」

――では日本のファンにメッセージをお願いいます。

「僕はPRIDEで多くのことを学んだ。日本で戦うことは僕にとっても夢だし、このインタビューを日本のMMAファンの人達が読んでくれることを嬉しく思うよ」