【写真】次期チャレンジャーの座を賭けて戦うフィル・デイビスとリョート・マチダ (C)MMAPLANET

3日（月・現地時間）、UFCより8月3日（土・同）にリオデジャネイロのHSBCアリーナで行われるUFC163「Aldo vs Pettis」でライトヘビー級トップコンテンダー対決、リョート・マチダ×フィル・デイビス戦が組まれるという発表があった。

2013年度、4度目のブラジル大会はメインでフェザー級の絶対王者アルドが、ライト級から割り込み挑戦を果たすペティスと対戦。ウェルター級ではデミアン・マイアがジョシュ・コスチェックを迎え撃つという興味深い試合が決まっていた。そんな注目のイベントでライトヘビー級次期挑戦者決定戦の意味合いを持つカードが組まれることとなった。

リョートは昨年8月のライアン・ベイダー戦で一度は、次期挑戦者の権利を得ていたものJJ×ダン・ヘンに絡むゴタゴタで挑戦権をチェール・ソネンに譲っている。その一方で、2月にダン・ヘンを下しトップコンテンダーの位置をキープ。一方、アリアンスMMA所属のデイビスは、昨年1月に勝てば王座挑戦権を手繰り寄せることができたラシャド・エヴァンス戦で完敗、その後はヴァルネル・プラドやヴィニシウス・マガリャエスといったブラジル勢を下してきた。それでも経験値という部分ではリョートが大きく上回るか。

リョートの長所として、自分の動き、自身の能力を理解している点が挙げられるが、対するデイビスは体力を使い切っていない、まだ自らの力を持て余しているように感じられる嫌いがある。新陳代謝がなかなか進まないライトヘビー級にあって、アレキサンダー・グスタフソンやゲガール・ムサシと並び、ニュージェネレーションといえるデイビス。彼がJJ戦を実現させることができれば、ライトヘビー級の世代交代が進むこととなる。

■UFC163対戦決定カード

＜UFC世界ライトヘビー級選手権試合／5分5R＞
［王者］ジョゼ・アルド（ブラジル）
［挑戦者］アンソニー・ペティス（米国）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
リョート・マチダ（ブラジル）
フィル・デイビス（米国）

＜ウェルター級／5分3R＞
デミアン・マイア（ブラジル）
ジョシュ・コスチェック（米国）

＜ミドル級／5分3R＞
ターレス・レイチ（ブラジル）
トム・ワトソン（英国）

＜ミドル／5分3R＞
セザー・フェレイラ（ブラジル）
クリント・ヘスター（米国）

＜ウェルター級／5分3R＞
セルジオ・モラエス（ブラジル）
ニール・マグニー（米国）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
ヴィニー・マガリャエス（ブラジル）
アンソニー・ペロッシュ（豪州）

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