2011年の掉尾を飾るイベント、UFC141「Lesnar vs Overeem」が30日（金・現地時間）にMGMグランドガーデン・アリーナで行われる。2011年のUFCといえばライトヘビー級王者ジョン・ジョーンズが圧倒的な存在感を見せたが、今大会ではライトヘビー級トップグループ入りを賭けたベテラン×新鋭対決が組まれている。

【写真】サラサラのブロンドが、北欧のファイターらしいアレクサンダー・グスタフソン(C) MMAPLANET

1987年1月スウェーデンはストックホルム生まれ、24歳のアレクサンダー・グスタフソン。対するウラディミール・マティシェンコは、1971年1月生まれの40歳のファイターだ。ベラルーシ出身のグレコローマン・レスラーはキャリア14年、31戦26勝5敗の戦績を残している。09年9月のUFC復帰以来、決して派手ではないが4勝1敗という活躍で、その敗北はジョン・ジョーンズに喫したもの。

一方、グスタフソンはキャリア4年、MMA戦績は12勝1敗でUFCでは復帰後のマティシェンコと同じ4勝1敗だ。ボクシングからスウェーデン国内で活動している修斗のジムでMMAを学んだグスタフソンは打撃からテイクダウン、極めという技術の流れを持つ。

グスタフソンは現在、唯一敗北を喫しているフィル・デイビスが所属するアライアンスMMAでトレーニングを積むようになり、エリック・デルフィエロの指導を受けている。ドミニク・クルーズやマイク・イーストンのような軽量級のファイターと同様に、自らのリーチを生かした独特の間合いを修得中で、マット・ハミル戦で上々の成果を見せている。

【写真】その体格と同様に、ガツガツとしたパワー&手堅いファイトが信条のベテラン、ウラディミール・マティシェンコ(C) MMAPLANET

マティシェンコもグレコと、アントニー・ホーイドンク指導によるオランダ流キックボクシングの融合を目指す。rAwチーム残党らしく、ダーティ・ボクシングにも長けているマティシェンコだが、スピードでグスタフソンに遅れを取るか。

グスタフソンのライトヘビー級トップグループ入りを阻むために、マティシェンコにはテイクダウン＋トップキープが欠かせない。決して器用ではないが、体の軸の強さを武器に戦うベテランと、軸がなくなったようなステップワークを取り入れた新鋭の対戦は、打撃のための組み＝グスタフソン、組みのための打撃＝マティシェンコという間合いの勝負となる。

■UFC141対戦カード

＜ヘビー級／5分5R＞
ブロック・レスナー（米国）
アリスター・オーフレイム（オランダ）

＜ライト級／5分3R＞
ネイト・ディアズ（米国）
ドナルド・セラーニ（米国）

＜ウェルター級／5分3R＞
ジョン・フィッチ（米国）
ジョニー・ヘンドリックス（米国）

＜ライトヘビー級／5分3R＞
ウラディミール・マティシェンコ（ベラルーシ）
アレクサンダー・グスタフソン（スウェーデン）

＜フェザー級／5分3R＞
ナム・ファン（米国）
ジミー・ヘテス（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
ロス・ピアソン（英国）
ジュニオール・アスンソン（ブラジル）

＜ライト級／5分3R＞
ダニー・カスティーロ（米国）
アンソニー・ンジョグアーニ（米国）

＜ウェルター級／5分3R＞
キム・ドンヒョン（韓国）
シェーン・ピアソン（カナダ）

＜ライト級／5分3R＞
ジェイコブ・ヴォルクマン（米国）
エフライン・エスクデロ（米国）

＜ウェルター級／5分3R＞
マット・リデル（米国）
ルイス・ラモス（ブラジル）

＜フェザー級／5分3R＞
マニー・ガンバーリャン（米国）
ディエゴ・ヌネス（ブラジル）

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