レジェンドFC代表インタビュー後篇。MMAアジアの可能性
【写真】LFCウェルター級王者、ニュージーランド人ファイターのロッド・マクスウェインとラウンドガール。おっぱいが小さいが、エキゾチックだ (C) LFC
香港&マカオでイベントを開催しているLegend Fighting Championship。今週末16日（土・現地時間）には、その第5回大会が開催されるが、経営管理学修士の肩書を持つプロモーターのマイケル・ハスカンプは、アジアというマーケットに対し、どのような考えを持っているのか。インタビュー後篇をお届けしたい。
［インタビュー前篇はコチラ］
レジェンドFCとハスカンプのアジア・マーケット論、そこには新しい時代のアジアのMMAが見えてくる。
――同じアジアのMMAマーケットとして、マイケルは日本の状況をどのように判断していますか。
「日本の現状は寂しい限りだよ。PRIDEのピーク時こそMMA界にとってもピークだった。私はPRIDEのDVDを集めているし、今も当時が懐かしくて目を通すことが時々あるんだ。
もっと日本人ファイターの海外での活躍を見たいね。特に我々の開いている大会でね。アジア・パシフィックのファイターが、レジェンドFCを通して、伝説的な存在になることを望んでいるし、そこには日本人MMAファイターは欠かせない。
今も政治的な要因か、もしくは習慣のせいなのか、日本人ファイターは海外のプロモーションと契約を結ばないという印象が残っているけど、今後はそのような問題も解決していってほしいね。とにかくレジェンドFCは、いつだって日本人ファイターにはドアを開けて待っているよ」
――アジア・パシフィックという言葉が聞かれましたが、日本、中国、韓国、フィリピン以外に豪州やニュージーランドのファイターを登用するのは、どのようなマーケットを考えてのことなのでしょうか。
「我々はアジア・パシフィック規模の大会ということに拘りをもってやってきた。それには豪州やニュージーランドのファイターは欠かせない。アジアの国々を含め、豪州やニュージーランドでもMMAは成長する可能性を十分に秘めている。
特にアジアの国々には、それぞれの伝統的な格闘技、武道の歴史を持っていて、既にコンバット・スポーツに関して興味があり、理解力も持っている。そして、それらの国の多くがこれから経済が発展していき、かつてないほど中産階級が数多く誕生してくるはずだ。
そうなれば彼らのスポーツ観賞を含めてエンターテイメントへの興味は、より高いものになるだろう。それぞれの地区で、MMAはメインストリームを進むスポーツになる可能性を秘めている」
【写真】LFC04ではフェザー級トーナメント準決勝が行われ、韓国のゾ・ナムジンがインドネシア人ファイターのヨハン・レゴノを破り、16日に行われる決勝戦に駒を進めている(C) LFC
――なるほど。これからのレジェンドFCと、アジア諸国のMMAの発展に期待しています。
「今、我々にはライト級王者エイドリアン・パン、ウェルター級王者のロッド・マクスウェインという豪州人とニュージーランド人のチャンピオンがいる。次回大会ではバンタム級王座が、韓国人と中国人の間で争われる。レジェンドFC6でのフェザー級王者決定戦は、次回大会のトーナメント準決勝に出場する日本人、中国人、インドネシア人、フィリピン人ファイターの中から勝ち上がった二人が戦うことになる。
レジェンド6ではミドル級トーナメントも始まる。トーナメント方式でチャンピオンを決定するのは、もっとも公正で論理的だから。特にレジェンドFCのような歴史の浅いプロモーションではね。
王座はミドル級までしか、制定する予定はないんだ。アジアにはあまり大きなファイターはいない。実際、レジェンドFCが始まってから4回イベントを開いたけど、それらの重量級の試合は、まだ2試合しか組んだことがないからね」
――なるほど、レジェンドFCはまさにアジア新興MMAプロモーションということですね。今回はインタビューを受けてくれてありがとうございました。
「こちらこそ、ありがとう。今でも日本は他のアジア諸国よりも、MMAが盛んだ。ただ、いくつかの国のMMAは、日本に追いつくに違いないよ」
■LFC05対戦カード
＜ウェルター級選手権試合／5分3R＞
ベ・ミョンホ（韓国）
ロッド・マックスウエイン（ニュージーランド）
＜バンタム級選手権試合／5分3R＞
ゾ・ナムジン（韓国）
ヤオ・ホンガン（中国）
＜ライト級／5分3R＞
ロブ・ヒル（豪州）
ナム・イチョル（韓国）
＜ウェルター級／5分3R＞
アレックス・ニウ（米国）
リ・ジンリャン（中国）
＜フェザー級トーナメント1回戦／5分3R＞
川那子祐輔（日本）
マーク・ストリーグル（フィリピン）
＜ウェルター級／5分3R＞
濱村健（日本）
ウォン・サイ（中国）
＜フェザー級トーナメント1回戦／5分3R＞
フランシーノ・チルタ（インドネシア）
ウ・チェンジェ（中国）
＜ミドル級／5分3R＞
ヤン・ヘジュン（韓国）
パット・クローリー（ニュージーランド）
＜バンタム級／5分3R＞
スン・ミンエン（台湾）
ヴィンセント・シュウ（香港）
