【Lemino Shooto05】西條英成と対戦、マコア・クーパー「フィニッシュするのはファイターの性」

2026.04.19

【写真】父よりも、兄似?　旧ジーザス・イズ・ロード勢――今の世代の来日は嬉しいばかり(C)MMAPLANET

本日19日（日）、沖縄市のミュージックタウン音市場でLemino Shooto05が開催され、メインでマコア・クーパーが西條英成と対戦する。
Text by Manabu Takashima

兄にPFLウェルター級を2シーズン制したレイ・クーパー3世、父にレイ・ブラダ・クーパーを持つマコア。それだけでなく従兄には叔父にロン・ジューン、カイ・カマカ、ブレナン・カマカ、大叔父にステファン・パーリング、従兄にカイ・カマカ3世がいる。

そんなハワイのMMA一家で育ったマコアは、父や叔父が戦った修斗で2年1カ月振りの実戦を戦う。UFCを戦うトラックに戻ってきたマコアに、西條戦に向けて心境を訊いた。

MMAファイターになることは凄く自然なこと

――2年1カ月振りの試合の舞台が、沖縄でのLemino修斗となります（※取材は17日に行われた）。今の調子は?

「最高だよ。減量も順調で、沖縄は気候もハワイとそっくりだ（笑）。この2年はケージの外で、色々なことがあって……。家族の問題だから、そこを優先させて長い間試合に出ることはできていなかった。母が昨年亡くなったことも、関係している。母は僕らがMMAを戦うことを凄くサポートしていてくれていたから」

――お母さん、モニカさんですね。レイ・ブラダ・クーパーとの間にマコアを含め、5人の息子さんとお嬢さん1人を育て上げた。お悔やみ申し上げます。

「ありがとう。僕ら5兄弟のうち今回一緒に日本に来たレイ（ブラダボーイ。クーパー3世）、ブレイクと僕がプロMMAファイターになった。ブレイクも4人子供がいて、今はファイトから離れているけど、MMAファイターになることは凄く自然なことだったよ。それが僕らのファミリーの進むべき道のような感じで」

――同時MMAファイターとして生きることの厳しさも、つぶさに見てきていたと思います。

「もちろん、僕には他に進む道もあっただろう。実際、母をサポートするためにコンストラクション・オペレーター（建築機会の操縦士）として働いたしね。家族のために、MMAから離れることも必要だ。でも、今は再びMMAにフォーカスしている。

父だけでなく、叔父、従兄と数多くのファミリーがマーシャルアーツに携わって生きてきた。僕ら兄弟はファイトを見て育ったわけだし、ファイターになること、世界チャンピオンになることが目標になった。それは今も変わらない。僕やブラダボーイはハワイにいて、従兄のカイ・カマカ3世はラスベガスに住んでいる。

でも、顔を合わせると一緒にトレーニングをしているしね。ファイトウィークには現地入りして、減量の手伝いなんかもしているよ。僕らの助けが必要だと連絡があれば、僕らはなんだってやれることをやる」

日本で戦うこと、修斗で戦うことは心が躍る想いだ

――再生の一歩が、日本の修斗になったことも運命的ですね。父レイ、叔父のロン・ジューンJr、従兄叔父のステファン・パーリングが戦っていた舞台です。

「それこそ、多くの人々が僕らのファミリーが日本で戦っていたことを知っている。日本で戦うこと、修斗で戦うことは心が躍る想いだ。父とボーゾーも、試合を見にやってくるしね」

――ブラダとボーゾーがレミノ修斗の会場に!!　これはオールドファンには涙モノですね。

「鳥肌が立っているね（笑）。彼らが僕の試合を見に、日本にやってくる。素晴らしい時間を過ごすことになるだろう」

――コロナの頃、ブラダボーイとブラダ親子は自宅のガレージで練習していました。あの場にブレイクやマコアもいたと思いますが、今の練習環境はどのようになっているのですか。

「今は僕とブラダボーイだけだ。ブレイクは子供を育てるために、他の仕事に集中しているから。それと最近はガレージでなく、クリスチャン・リーのユナイテッドMMAを借りて、トレーニングするようになった。クリスチャンたちと練習をすることもあるし、凄く良い感じでできているよ。クリスチャンやエイドリアンは才能の塊で、ハードな練習に取り組んでいるからね。彼らから学ぶことも多いよ」

――では対戦相手の西城選手の印象を教えてください。