【写真】このスイッチの攻防から、腕十字を極めきるとは。修練が生んだ閃き、閃きを結実できる練習量ということか……(C)SATOSHI NARITA

17日（土・現地時間）&18日（日・同）にラスベガスのトーマス&マック・センターにて開催された2022 ADCC World Championshipが開催された。
Text by Isamu Horiuchi

ADCC史上、他のグラップリングイベントの追随を許さない最高の大会となったADCC2022を詳細レポート。第5回は77キロ級─もう一つの準決勝、柔術の神の子を越えるようなレスリングと柔術の融合体からフィニッシュが見られたケイド・ルオトロ×PJ・バーチ戦の模様をお伝えしたい。

＜77キロ級準決勝／10分1R＞
ケイド・ルオトロ（米国）
Def.8分24秒by腕十字
PJ・バーチ（米国）

2回戦で絶対王者JTからまさかのクリーンテイクダウンを奪い、世界を驚かせる大殊勲の勝利を挙げたバーチの相手は弱冠19歳、アトスにおけるJTの後輩ケイド・ルオトロ。一回戦は豪州の足関節職人ラクラン・ジャイルズの下からの仕掛けを切り続け、8分過ぎにインバーテッドからフレームを張ったラクランの腕に一瞬で飛びついて十字を極めて一本勝ちを収めた。

さらに二回戦では、ルオトロ兄弟の宿敵とも言えるロベルト・ヒメネスと対戦。両者が極めを狙ってダイナミックに動き回る攻防の中、スクランブルで先を行き上を取ったケイドはヒメネスの右足を取る。さらに左足も捕獲した上でそのまま倒れ込んだケイドは、結局右足を内ヒールに極めて完勝。これまでなかなか勝てなかった若きライバル相手に、この一年の成長の差を見せつけるような形で準決勝進出を決めている。

試合開始後、スタンドで手足を飛ばし合う両者。体格的有利を活かして前に出て圧力をかけるバーチは、1分を経過した頃に右でワキを差しての投げを試みるが、ケイドは優れたバランスを発揮して倒れない。離れると、ケイドは両手を広げて誘う仕草を見せるが、カウンターのサブミッションを警戒してかバーチは誘いには乗らない。

さらに横に動いたと思いきや、おもむろに体勢を下げてしてバーチの右足をキャッチするケイド。しかしバーチも足を抜く。ケイドはまた両手を誘ったと思いきや右足を取るフェイントを見せ、さらには左右に動く。

ケイドが事前に「僕には不動のJTのペースをも崩す手がいくつかある」と言っていたのはこのような動きだろうか。とまれレスリングで培った体の圧力を全面に出して前に出るバーチに対し、ケイドが独自としか言いようのない動きで対抗してゆくなか、試合は加点時間帯へと入った。

前に出るバーチに、カウンターでダブルに入るケイド。バーチはそれを小手投げで切り返す。そ腕十字のチャンスかと思われたが、危険を察知したケイドは立ち上がりすぐに離れてみせた。

攻撃姿勢を崩さないバーチは、シュートインしてケイドの左足を取ると、そこから背後に付いてボディロックを組む。そのまま飛びついてバックを狙うが、ケイドは腕で足を振り払う。

強固なボディロックを解かないバーチに対して、ケイドは自ら座り込んでスイッチを狙うが、バックに回ることはできない。

グリップを襷にすると、再び両足フックを狙うバーチ。腰を当ててディフェンスするケイドに対し、シングルフックからでグラウンドに引きずり込んでのチョーク狙い。

ケイドは体をずらして起きようとするが、バーチは背後に付き続ける。タイトかつ強固に密着するさすがのレスリング力だ。ここでケイドは、再び自ら座り込むシットアウトからスイッチで体勢を入れ替える。が、バーチはすぐにスイッチ返し。

この瞬間、ケイドは体をずらしてバーチの左腕をワキで抱ええると、そのまま腕十字に。うつ伏せの形で入ったケイドは、亀の体勢のバーチの体を回して仰向けにしながら腕を伸ばし、極めてみせた。

レスリングの圧力で勝るバーチに強固に密着され、思うように動けなかったケイドだが、ついに自らの本領＝動き続けるスクランブル合戦に持ち込むと一瞬でフィニッシュ。

タイトに密着して相手の動きを止め制圧する発想を、両者が動くダイナミックなカオス状態を創り出すことで制してみせた。二つの異なる価値観がぶつかり合う、大会の正式名称＝「サブミッションファイティング」の魅力に溢れた一戦だった。

とまれ、これでケイドが決勝に進出。18歳のミカと19歳のケイド。今年6月の世界柔術におけるケイドの双子の兄＝タイvsミカに続いて、ファン垂涎の新世代頂上決戦が実現することになった。

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