【写真】ミドル級でブラダボーイの170センチという身長は、ままいまい(C)PFL & Zuffa/LLC

24 日（金・現地時間）、ワシントンDCのジ・アンセムでPFL2023#10「2023 PFL World Championship」が開催される。
Text by Manabu Takashima

ついにBellatorの買収を発表したPFLが、2023年シーズンフィナーレを首都ワシントンDCで迎える。

今大会は当然のように6階級の決勝戦が組まれているが、例年以上に力が入ったワンマッチも用意されている。まずPLFの最大のビッグネームであるケイラ・ハリソンが昨年の決勝戦敗退以来、1年振りのケージ復帰を果たしアスペン・ラッドと対戦する。

さらに今シーズン不参加の2Xウェルター級世界王者ブラダボーイことレイ・クーパー3世も、1年4カ月振りのファイトをミドル級で戦い──UFCからPFLに転じたデレック・ブルンソンと相対する。

オクタゴン14勝7敗のブルンゾンと、デカゴン12勝3敗1分のブラダボーイの対決は、ケイラ✖ラッド戦と同様にBellator買収でトップ25ファイターの30パーセントをロースターに加えたと豪語するPFLの実力が試されるという見方ができる。

組みの強さを背景に打撃を当てるブルンゾンとレスリングがベースでありながら、まずはパンチ勝負のブラダボーイ。身長170センチのブラダボーイは、テイクダウンの受けの強さを見せ、回転数の早いボクシング勝負が不可欠だろう。

またバッバ・ジェンキンスとクリス・ウェードというライト級準優勝経験者同士の3度目の豪華カードが、第3試合で組まれている。

2021年から3シーズンをPFLで過ごしてきたジェンキンスに対し、ウェードに至っては2018年からコロナで活動停止だった2020年を除く5シーズンをPFLで戦ってきた。

今シーズンも両者揃ってプレーオフに進出している実力者対決は、うがった見方をすれば2024年に向けPFL2024とBellator International Champion Seriesのどちらに振り分けるのかを首脳陣が見極める査定ファイトにも感じられる。

■視聴方法（予定）
11月25日（土・日本時間）
午前7時～DAZN

■ PFL2023#10対戦カード

＜ライト級決勝／5分5R＞
クレイ・コラード（米国）
オリヴィエ・オバメルシェ（カナダ）

＜ヘビー級決勝／5分5R＞
ヒーナン・フェヘイラ（ブラジル）
デニス・ゴルソフ（ロシア）

＜女子フェザー級決勝／5分5R＞
ラリッサ・パチェコ（ブラジル）
マリーナ・モフナトキナ（ロシア）

＜ウェルター級決勝／5分5R＞
マゴメド・マゴメドケリモフ（ロシア）
サディボウ・シ（スウェーデン）

＜ライトヘビー級決勝／5分5R＞
インパ・カサンガネイ（米国）
ジョシュ・シルヴェイラ（米国）

＜女子フェザー級／5分3R＞
ケイラ・ハリソン（米国）
アスペン・ラッド（米国）

＜ミドル級／5分3R＞
レイ・クーパー3世（米国）
デレック・ブルンソン（米国）

＜フェザー級決勝／5分5R＞
ヘスス・ピネド（ペルー）
ガブリエル・ブラガ（ブラジル）

＜アマ・ライト級／3分3R＞
ビアッジョ・アリ・ウォルシュ（米国）
ジョエル・ロペス（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
バッバ・ジェンキンス（米国）
クリス・ウェード（米国）

＜バンタム級／5分3R＞
カイ・ウー（米国）
フィル・キャラキャッパ（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
ジェシー・スターン（米国）
ジョシュ・ブライデン（米国）

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