【RTU ASIA2022 Ep06】UFCへの道、中村倫也戦前の野瀬翔平─02─「同じ駆け出しというか、若手」

2022.10.18

【写真】気の強さというよりも、気持ちの強さ。芯の強さがある(C)MMAPLANET

23日（日・現地時間）にUAEはアブダビのエティハド・アリーナで開催されるROAD TO UFC AISA2022 Episode06――バンタム級準決勝で中村倫也と戦う野瀬翔平インタビュー後編。

ストライカーからレスラーへの変更も、彼の武器は変わらず柔術だ。脚光を浴びるという点では天と地ほどの違いのあるMMAファイター人生を送ってきた野瀬だが、MMAへの想いの強さに差はなく──柔術で一本勝ちできると断言した。

＜野瀬翔平インタビューPart.01はコチラから＞

──6月の勝利から、今回の準決勝に向けて本格的に試合を想定した練習を開始したのはいつ頃ですか。

「1カ月少し前から本格的なMMAスパーリングを始めました。それまではいつもと変わらず練習はしていて、7月の終わりにSASUKEさんが福岡に来てくれて1週間練習をしました」

──キム・ミンウと戦うことを頭に入れて?

「ハイ。キム・ミンウを想定して、練習していました。映像を視て、こういうことをしてとか。ただ、本格的な試合形式の練習に入る前に変更されることが分かったので、そこはそれほど影響はなかったです」

──変更の知らせを聞いた時は、率直にどう思いましたか。

「どういうことなんだろうな……と。『謎の変更だ』って。でも、やるしかないですし。どっちにしろ、僕以外の3人のうち2人に勝たないと優勝はできないので、意外なほどに何とも思わなかったです。ここで勝って、反対側から上がってきた選手に勝って優勝するだけなので。動揺することもなかったですし、中村選手に勝つんだって頭を切り替えました」

──対策練習は中村倫也選手を想定してできたのですね。とはいえストライカーのキム・ミンウと戦うことを頭においていたのにスーパー・レスラーと戦うことになり、まるで違うタイプです。

「確かに構えもタイプも背丈も違います。そこはスパーリングをする相手を代えてもらったりはありましたけど、さっきも言ったように全員に勝たないといけないので」

──デビュー前から注目され修斗での2試合の圧勝と、Poundstromではブラジル人のタフな相手に競り勝った選手です。どのような印象を持っていますか。

「見ていて強いなと思います。けど、そんな『こりゃ勝てねぇや』っていう感じじゃないです。別に同じ駆け出しというか、若手だし。中村選手がデビューした時の大会で、僕は中村選手より前に試合をしていて。前日の計量の時に弘中先生から『上を目指していたら、いつかアイツとやるぞ』って言われていました。

計量から試合までずっと見ていて。僕はバンタム級に落として初めての試合で。バンタムのデビュー戦を判定で勝って、中村選手は正真正銘のデビュー戦をハイキックでKO勝ちして。悔しい想いをした……いつかやると思うと言われていた選手と、思ったよりも早くも戦うことになったので気合は入っています」

──中村選手はモノが違うと言われ、メディアも大きく扱ってきました。知名度もあります。

「1回戦前のインタビューでも言いましたけど、まだ僕が優勝すると思っている人はそういないと思います。ホントに身内だけです。ここで中村選手にどんな勝ち方をするかで、一気に『アイツ、優勝するんじゃないか』という風になると思うので。ここでひっくり返して、ビックリさせたいです」

──中村選手はインタビューで、「あのケガをしてMMAを戦っているので、そういう想いのある選手。だけどMMAに対する想いは負けない」と言っていました。

「まぁMMAをやっていて、好きっだっていう気持ちやUFCで戦いたいという想いは、4人全員が強いと思います。だから『俺の方が好きだぁ』っていうのはないです（笑）。ここで戦う人は、皆好きだろうって」

──打撃を効かされると別ですが、削り合いでは本当に音を上げない。しんどい状況でも攻めるという気持ちを野瀬選手ほど、持ち続けることができる選手はそうそういないと思っています。

「ありがとうございますっ!! それはやっぱりケガがあったからだと思います。アレまではそんな性格じゃなかったです。すぐに諦めるし、面倒くさいことやキツいことはやらないという感じで過ごしていました。なんか……一度、死に物狂いで這い上がるじゃないですけど、あのケガから戻ってくると感覚が変わって。練習でも、もっと、もっと、もっと、もっとと思ってできるようになりました。まぁケガあって良かったなと思っています」

──……改めてですか、日本人対決になったことに関してはどのように思っていますか。

「国籍とか関係ないです。相手が中村選手でなくても、決勝に進みたいですし。日本人対決だから負けたくないとかでなくて、誰と戦っても勝ちたい。だから日本人対決という部分はあまり気にしていないです」

──スタイル的に中村選手のどこに気を付けないといけないと思っていますか。

「レスリング、瞬発力、スクランブルが強いです」

──中村選手に対して、負けていないのはどの点でしょうか。

「まぁ、柔術ですね。絶対的に僕の方が極めは強いので。レスリングで上を取られたからって、そのまま抑え込まれると負けですけど、下から仕掛けることはいくらでもできるし」

──純粋な柔術勝負でなく、MMAで頑強なレスラーが柔術を勉強して防御に使われると厄介だと思います。それでも柔術で突くことはできると?

「できると思っているし、できなければやられちゃう。僕はできる……一本取れると思っています。これまでの試合を見ても、寝技で一本取れる自信はあります」