【WSOF09】マルロン・モラエス 「ベルトを巻いて日本を訪れたい」

【WSOF09】マルロン・モラエス「ベルトを巻いて日本を訪れたい」

2014.03.29

WSOF09

【写真】口調は非常にソフト、試合中もクールな表情のマルロン・モラエスだが、計量時にはジョシュ・レティングハウスと対照的に厳しい顔つきをしていた (C)MMAPLANET

29日（土・現地間）にネヴァダ州ラスベガスのハードロック・ホテル&カジノ内ザ・ジョイントで開催されるWSOF09「Carl vs Palhares」で、ジョシュ・レティングハウスを相手に初代WSOF世界バンタム級王座決定戦に挑むマルロン・モラエス。

マルロン・モラエスはUFCバンタム級トップファイターに決して見劣りしない実力者だという意見も良く耳にする。そんな彼に世界戦、そして日本について尋ねると、思った以上に熱い口調の言葉が聞かれた。

──初代WSOF世界バンタム級王座決定戦が控えるマルロン・モラエス選手です。今の心境は?

「バッチリだよ。試合が待ちきれない。ケージに入って、ベストを尽くすよ」

──マルロンは既にミゲール・トーレス、タイソン・ナムを倒しています。彼らと比較してレティングハウスはまだキャリアが浅いファイターです。

「比べることはできないよ。それに僕が考えるのはジョシュ・レティングハウスではなくて、マルロン・モラエスのことなんだ。相手でなく、如何に自分が強くなるか。成長するかを考え続けてきた。そして、ケージのなかでベストを尽くす。それが僕にとって最も大切なことになる」

──ところでヒカルド・アルメイダ&マーク・ヘンリーと練習するようになって、どれくらいになりますか。

「1年半だよ。彼らから学んだことを想うと、この1年半が10年にも感じることができる。打撃もレスリングも、柔術も変わった。つまり全てが変わったということだよ（笑）。きっかけはフランキー（・エドガー）が、ベンソン・ヘンダーソンとの試合前に蹴りが使えるトレーニング・パートナーを探していたことなんだ。そして彼らは僕の練習相手のエジソン・バルボーサに声を掛けた。エジソンが僕をヒカルドとマークに引き合わせてくれたんだ。彼らの練習を見て、全てが気に入った。彼らの全てを学びたいと思ったんだ。一緒のチームになれて、凄く楽しい日々を過ごしてきたよ」

──アルメイダ&ヘンリーが、マルロンにどれだけの自信を与えてくれましたか。

「言葉にできないぐらいだ。フランキーは7度も世界戦を経験している。偉大なチームの一員でいることに自信を持っている。彼らが僕を信じ、サポートしてくれるんだから僕は懸命に練習して、彼らの期待に応える。そして、僕がどれだけこの試合に向けてハードワークを積んで来たのか、チームの皆も分かってくれている。過去3カ月のキャンプで、僕が手にした成果をケージのなかで見せることが楽しみでならない」

──マルロンは日本のバンタム級ファイターに関して、気になる選手はいますか。

「その前に僕がどれだけ、日本を特別に思っているのかを知って欲しい。僕がMMAを始めたのは、PRIDEを見たからなんだ。ヴァンダレイ・シウバがアイドルだった。PRIDEは今も僕にとって最高のイベントなんだ。素晴らしいプロモーションで、素晴らしいファイターが揃っていた。そうそう日本のバンタム級ファイターに関して……だよね。タケヤ・ミズガキのことは知っている。日本は軽量級に強い選手が多い。いつか、日本で戦いたい。それが僕の夢なんだ」

──8月2日にWSOF JAPANが開催されます。

「凄いチャンスだ。絶対に戦いたい。レイ・セフォーとアリ・アブデラジズに『日本で戦いたい』って伝えるよ。チャンピオンとして、日本を訪れたい」

■ WSOF09 対戦カード

＜WSOFウェルター級選手権試合／5分5R＞
スティーブ・カール（米国）
ホジマール・トキーニョ（ブラジル）

＜WSOFバンタム級王座決定戦／5分5R＞
マルロン・モラエス（ブラジル）
ジョシュ・レティングハウス（米国）

＜ミドル級／5分3R＞
岡見勇信（日本）
スヴェトロザル・ザヴォフ（ブルガリア）

＜ウェルター級／5分3R＞
ジョシュ・バークマン（米国）
テイラー・スティンソン（米国）

＜ライト級／5分3R＞
オジー・ドゥグルバゴフ（米国）
ジョナサン・ヌネス（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
マイク・コーリー（米国）
シェーン・クルシュテン（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
ジョン・ガンダーソン（米国）
クリス・グラッツマーカー（米国）

＜バンタム級／5分3R＞
ショーン・カントー（米国）
ブライソン・ハンセン（米国）

＜フェザー級／5分3R＞
ブレンソン・ハンセン（米国）
ブーステア・ネファリオス（米国）