【写真】フライ級でクリス・カリアソと、スーパーボウルウィークエンドで戦うことが決まった堀口恭司 (C)MMAPLANET

15日（金）、UFC JAPANよりUFC169で堀口恭司が、クリス・カリアソと対戦することが口頭で合意したと発表した。

UFC169は、2014年2月1日（土・同）のスーパーボウルウィークエンドにニュージャージー州ニューアークのプレデンシャル・センターで開催されるUFCのなかでも最大級のビッグショーで、メインは世界バンタム級王座統一戦ドミニク・クルーズ×ヘナン・バラォンが組まれている。それ以外もセミでジョゼ・アルド×リカルド・ラマスの世界フェザー級選手権試合、さらにフランク・ミアー×アリスター・オーフレイムがマッチアップされている、まさにスーパーショー。このラインナップに堀口の名前が連なるということは、ズッファの彼への評価の高さ、その表れといえるだろう。

カリアソはUFC戦績5勝3敗。2012年2月のUFC JAPANで非常に際どい判定で水垣偉弥を破った後、フライ級に転向。現在ランク8位だが、フライ級ではジョン・モラガとジョスエ・フォルミガに敗れ、イラルデ・サントスに勝利し2勝2敗。バンタム級では3勝1敗の戦績を残している。堀口は今後もバンタム級で戦いたい意向を持っていたが、彼のマネージメントに確認を取ったところ、カリアソ戦はフライ級で行われるとのこと。2戦目でランカーとの対戦、いよいよ堀口への期待が高まる。

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